Na bijna 6 jaar begint eindelijk de rechtszaak over MH17

Verdachten

Vandaag begint het strafproces tegen de eerste vier verdachten van het neerhalen van vlucht MH17. Na jarenlang onderzoek van het Joint Investigation Team (JIT) - bestaande uit Nederland, België, Oekraïne, Australië en Maleisië - werden in juni 2019 vier personen officieel als verdachten aangemerkt.

Het gaat om de Russen Igor Girkin, Sergej Doebinski en Okeg Poelatov en de Oekraïner Leonid Chartsjenko. De mannen worden aangeklaagd voor het "uit de lucht schieten van een vliegtuig met de dood tot gevolg" en moord op 298 inzittenden.

Rusland

Rusland erkent de rechtszaak niet. Het land noemt de beschuldigingen van het JIT ongegrond en wijst het bewijs af. Het onderzoek zou alleen bedoeld zijn om Rusland in diskrediet te brengen. Zelf heeft het land ook allerlei theorieën opgeworpen. Volgens het JIT was dat alleen bedoeld om verwarring te stichten.

Straf

De vier verdachten hangt een levenslange celstraf boven het hoofd. De kans is alleen klein dat de mannen de straf echt zullen ondergaan, omdat ze in Rusland wonen, niet van plan zijn naar het proces te komen en er geen uitleveringsverdrag is.

Voor veel nabestaanden is het een opluchting dat de zaak eindelijk begint. Toch zullen zij alsnog lang moeten wachten op een uitspraak van de rechters. De inhoudelijke behandeling begint waarschijnlijk pas eind dit jaar of zelfs volgend jaar. Het kabinet heeft in totaal 54 miljoen euro voor het proces opzij gezet.

MH17
Vlucht MH17 was op 17 juli 2014 op weg van Amsterdam naar Kuala Lumpur toen het boven Oost-Oekraïne uit de lucht werd geschoten door een raket. Het vliegtuig stortte rond vier uur 's middags neer in een oorlogsgebied in Oekraïne waar Russisch gezinde separatisten strijden met Oekraïense regeringssoldaten. Alle passagiers en bemanningsleden die op dat moment aan boord waren, 298 mensen in totaal, kwamen om het leven. Er zaten 196 Nederlanders in het vliegtuig.