De stem van jonge Utrechters klinkt luider dankzij Zahraa

Tien jaar geleden kwam Zahraa Alamari als vluchteling uit Irak naar Nederland. In die tijd moest ze 15 (!) keer verhuizen. Maar nu, op haar 22ste, zet ze zich vol overtuiging in voor haar stad Utrecht. En niet alleen voor zichzelf: Zahraa strijdt ervoor dat jongeren niet langs de zijlijn blijven staan, maar meedenken en meebeslissen over hun toekomst.

Dat doet ze via het project ‘De stem van jonge Utrechters’, een samenwerking tussen YoungMinds en de gemeente Utrecht (onder verantwoordelijkheid van wethouder Eva Oosters, Student & Starter). Jongeren tussen de 9 en 27 jaar kunnen er hun ideeën en zorgen delen over thema’s als wonen, veiligheid, duurzaamheid en kansenongelijkheid. Zahraa helpt om die gesprekken op gang te brengen, letterlijk als stem van de nieuwe generatie.

Haar betrokkenheid is persoonlijk. Een dag voor de verkiezingen kreeg ze eindelijk haar Nederlandse nationaliteit, en de volgende dag mocht ze voor het eerst stemmen. “Dat moment voelde als erkenning,” vertelt ze. “Ik wil dat andere jongeren datzelfde gevoel hebben: dat hun stem telt, dat ze gezien worden.”

Zahraa is een echte aanpakker. Vorig jaar organiseerde ze op eigen initiatief kerstpakketten voor 100 gezinnen en een diner voor 300 mensen. Nu helpt ze om jongeren bij elkaar te brengen en de politiek dichter bij hen te brengen. “De gemeente moet met jongeren praten, niet over hen,” zegt ze.

On The Block sprak Annelijn onder andere met Zahraa over hoe Utrecht eruit kan zien als jongeren echt meebeslissen.
Check het fragment hieronder.