Surinaams-Nederlandse docu "Vals Paradijs" schrijft geschiedenis met internationale award

Eerste internationale erkenning voor onderbelicht Hindostaans verhaal

De film vertelt het vaak vergeten verhaal van de Hindostanen na de afschaffing van de slavernij in Suriname. Waar slavernij officieel stopte, begon een nieuw hoofdstuk van onderdrukking: contractarbeid. Onder misleidende contracten werden duizenden mannen en vrouwen vanuit India naar Suriname gehaald, waar ze in zware en mensonterende omstandigheden belandden.

In de docu volgen de makers hun persoonlijke zoektocht naar hun voorouders. Zo ontdekten ze onder meer het verhaal van Fakirchand Rajvanshi, een jonge man die begin 20e eeuw uit India werd gehaald met de belofte van een beter leven in een "paradijs". In werkelijkheid kwam hij terecht op een plantage in Suriname, waar de beloften al snel vals bleken te zijn.

Makers "Vals Paradijs" trots na internationale award

De makers van deze indrukwekkende documentaire reageren vol trots na het winnen van de prestigieuze award. Zo zei Feroz Amirkhan: “Het is ongelooflijk om onze Surinaamse, Hindostaanse en Nederlandse achtergrond te mogen vertegenwoordigen op een internationaal podium. Deze prijs laat zien dat ons verhaal en onze gemeenschap eindelijk de erkenning krijgt die het verdient.” Ook Pavan Marhé is blij met de mooie erkenning: “We stonden op het podium tussen grote namen uit Hollywood, en toch werd ons verhaal gehoord en bekroond. Dit laat zien hoe belangrijk het is om onze geschiedenis levend te houden en door te geven.”

Winst van "Vals Paradijs" staat niet op zichzelf

De winst van Vals Paradijs op de Septimus Awards is niet zomaar een prestatie. Tijdens deze toonaangevende awarduitreiking waren ook grote Hollywoodnamen aanwezig zoals Kevin Spacey en winnares Meagan Good. Laatstgenoemde actrice werd tijdens het gala bekroond tot beste Amerikaanse actrice.

Ook stond de award-winst van deze documentaire niet op zichzelf. Vals Paradijs maakte eerder al veel los in Nederland. Zo keken meer dan 150.000 mensen op NPO 2, trok de film volle zalen in Pathé en AFAS en haalde hij online ruim een miljoen views. Daarmee groeide Vals Paradijs uit tot een echte gespreksstarter binnen en buiten de Surinaamse en Hindostaanse gemeenschap.