FunX

MMA-kampioen Marloes Coenen leert vrouwen vechten voor eigen veiligheid: “In iedereen zit een vechter”

foto: via Instagram @marloescoenen & @feriet

News
MMA-kampioen Marloes Coenen leert vrouwen vechten voor eigen veiligheid: “In iedereen zit een vechter”

Alleen naar huis lopen, ’s avonds fietsen of merken dat iemand te dichtbij komt. Voor veel vrouwen zijn dat momenten waarop ze extra alert zijn. MMA-kampioen Marloes Coenen begon zelf met vechtsport nadat ze vroeger verhalen hoorde over mannen die meisjes lastigvielen. In The Block vertelt ze hoe ze daardoor haar kracht ontdekte en waarom ze nu andere vrouwen wil leren zichzelf te verdedigen.

Van zelfverdediging naar professioneel vechten

Marloes begon niet met vechtsport omdat ze professioneel vechter wilde worden. Haar carrière kwam voort uit een behoefte naar veiligheid. "Ik moest naar de middelbare school fietsen en hoorde verhalen over mannen die meisjes lastigvielen", vertelt ze. Marloes deed destijds aan tennis en volleybal, maar zocht iets waarmee ze zich kon verdedigen. "Uiteindelijk ben ik professioneel vechter geworden, maar het begon bij zelfverdediging." Tijdens haar eerste lessen leerde ze meteen wat ze kon doen als iemand haar op de grond vasthield. "Vanaf het moment dat ik wist dat ik mannen kon laten afkloppen, wist ik dat ik er echt wat aan had." Door af te kloppen geven tegenstanders aan dat ze willen stoppen, waardoor Marloes merkte dat ze zich ook tegen mannen kon verweren.

Later ging Marloes ook staand vechten en ontdekte ze hoeveel vertrouwen dat haar gaf. "Als je staand gaat vechten, dan voel je je erg krachtig." De trainingen leerden haar niet alleen vechten, maar veranderde ook hoe ze naar zichzelf keek. "Toen ik als jong meisje begon, had ik hele andere ideeën over wie ik was en wat ik kon. Vechtsport leerde mij groter dromen en mijn kracht te ontdekken."

Vrouwen in hun kracht laten staan

Marloes wil andere vrouwen laten ervaren hoeveel kracht en zelfvertrouwen vechtsport haar heeft gegeven. "Ik wil dat alle vrouwen leren vechten, dat is mijn missie", benadrukt ze. Daarom werkt ze samen met de gemeente Amsterdam aan zelfverdedigingslessen waarin vrouwen onder meer staand vechten, werpen en grondgevechten oefenen. De eerste cursus zat volgens haar meteen vol. "Het laat zien dat de behoefte enorm is." Via sociale media hoort ze bovendien hoeveel vrouwen zich onveilig voelen. "Ik hoor zoveel verhalen die mij woest maken en dan wil ik daar wat aan doen."

Ook op een basisschool gaat Marloes met jongens en meisjes aan de slag. In die pilot combineren ze vechtsport met beeldende kunst en onderzoeken ze hoe ze naar zichzelf kijken. "Zij gaan op zoek naar wie zij zijn, wat ze voelen en waarom ze op een bepaalde manier over zichzelf denken." Marloes wil dat kinderen al jong leren stilstaan bij hun gevoelens. Bij volwassen vrouwen hoopt ze dat ze ontdekken dat ze meer kunnen dan ze misschien denken. "In iedereen zit een vechter, ook al denk je van niet." Zelf was Marloes op zoek naar zelfverdediging, maar ontdekte ze gaandeweg ook hoeveel kracht ze in zich had. Die ontdekking gunt ze andere vrouwen ook.