Corstian (23) was verlamd: maar doet nu recordpoging pull-ups

"Ik klapte vol met mijn nek op de grond"

Corstian was zeventien jaar oud toen hij meedeed aan een basketbalwedstrijd met zijn team. "Om een tegenstander te blokkeren, wilde ik springen, maar ik sprong veel te vroeg." Wat er toen gebeurde, was compleet mis voor Corstian. "Ik viel en klapte vol met mijn hoofd en nek op de grond, waardoor mijn rug letterlijk dubbel lag. Daarna werd alles zwart voor mijn ogen", vertelt hij.

"Een glas water was nog te zwaar om vast te houden"

De jonge basketballer werd na zijn val direct naar het ziekenhuis gebracht. "Ze vertelden mij dat ik een zware hersenschudding had opgelopen. We dachten toen allemaal dat het wel meeviel en dat ik na een aantal weken rust wel weer de oude zou zijn." Helaas bleek het tegenovergestelde waar te zijn en verslechterde de situatie van Corstian met de dag. Hij kon nauwelijks nog lopen en had bijna geen kracht meer in zijn lichaam. "Ik ging zo snel achteruit dat ik helemaal niets meer kon. Ik heb een maand op bed gelegen. Het lukte zelfs niet meer om een glas water vast te houden of mijn sokken aan te trekken. Ik was er kapot van en dacht alleen maar: 'Is dit nu mijn leven?"

"Ik zou nooit meer de oude worden"

De toestand van Corstian verbeterde maar niet, waarna hij besloot om opnieuw medische hulp te zoeken. Na een test bij de fysiotherapeut werd het direct duidelijk dat de basketballer een dubbele hernia had opgelopen in zijn ruggenwervel. Omdat Corstian nauwelijks nog iets kon, koos hij voor een operatie in de hoop op verlichting. Maar de operatie was niet zonder gevaren: hij liep kans op infecties, bloedingen, zenuwschade, lekkages en blijvende pijn. "De artsen vertelden me dat de klachten waarschijnlijk zouden verminderen en dat ik weer zou kunnen lopen, maar dat ik nooit meer de oude zou worden."

"God gaf mij kracht"

Op dat moment ging er van alles door zijn hoofd. "Kon ik dan nooit meer basketballen? Of skaten of surfen? De dingen die ik het liefst deed werden me afgenomen en ik wist niet wie ik zou zijn zonder al deze dingen." Ondanks alle risico's bad Corstian tot God in de hoop dat het goed met hem zou komen. En wonder boven wonder gebeurde dat ook. "Het herstel ging langzaam, maar verliep soepel. Ik begon echt met kleine stapjes in mijn eigen straat en bouwde dit rustig op naar langere wandelingen." En het harde werk van Corstian wierp toch al snel zijn vruchten af, want na een half jaar kon hij alweer hardlopen, opdrukken en deed hij pull-ups als geen ander.

Corstian van der Marel verbreekt wereldrecord pull-ups binnen 24 uur

Voor Corstian waren pull-ups zo simpel dat hij er al snel duizenden deed, gewoon voor de lol of kleine uitdagingen. Tot hij op een dag besloot om het wereldrecord van David Goggins te verbreken, wat op dat moment 4030 pull-ups was binnen 24 uur. "Hij was echt een inspiratiebron voor mij tijdens mijn herstel, dus ik dacht: waarom even goed worden als hem, als ik ook kan proberen om zijn record te verbeteren?" En dat is precies wat Corstian deed. Na dagenlang trainen was de dag (1 juni 2024) eindelijk aangebroken waarop Corstian het record van David Goggins verbrak. Binnen maar liefst 13 uur en 46 minuten deed Corstian 4040 pull-ups en verbrak hij het wereldrecord pull-ups.

Corstian gaat 24 uur lang pull-ups doen voor Artsen Zonder Grenzen

Corstian laat het hier niet bij, zijn record is namelijk weer verbroken door de Poolse Wojciech Sobierajski die 4083 pull-ups deed in 14 uur. "Nu wil ik graag 6800 pull-ups doen binnen 24 uur, dan ben ik de beste in Europa." Het wereldrecord pull-ups staat nu namelijk op namelijk van de Koreaanse Oh Yohan met 11,707 pull-ups binnen 24 uur.

Een wereldrecord breek je niet zomaar. Het is een hele uitdaging en Corstian kent de twijfels maar al te goed: “Ben ik hier wel toe in staat? Is mijn doel niet veel te groot? Waar ben ik eigenlijk mee bezig?” Naast de onzekerheden heeft Corstian er ook vooral veel zin in. "Natuurlijk voel ik ook wel spanning, maar ik geloof dat God mij de kracht geeft die ik nodig heb en ik train er ontzettend hard voor. Ik kijk er vooral naar uit!"

Bovendien doet Corstian het niet alleen voor zichzelf. Hij heeft zijn recordpoging namelijk gekoppeld aan een goed doel: Artsen zonder Grenzen. "Ik wil iets betekenen voor mensen in oorlogsgebieden. Daarom zet ik me in voor hun werk en zamel ik geld in tijdens mijn poging." Op 23 augustus is het zover. Dan hoopt Corstian zoveel mogelijk pull-ups te doen én zoveel mogelijk geld op te halen.