Suriname viert 50 jaar onafhankelijkheid: "Dat we vrij van Nederland zijn is het beste"

Suriname kiest haar eigen pad

Op 25 november 1975 was het over en uit met de Nederlandse overheersing na ruim 300 jaar kolonisatie. Suriname koos officieel haar eigen pad, wat het startschot was voor een zelfstandig Suriname. De onafhankelijkheid van Suriname was echter een snel, politiek gedreven proces dat in gang werd gezet door zowel de Surinaamse als de Nederlandse regering.

In 1969 kwam in Suriname een coalitie van de politieke partijen VHP en de PNP aan de macht. Deze regering was tegen de onafhankelijkheid, maar wilde wel voorbereidingen treffen. In 1973 viel de regering en kwamen de NPS en NPR aan de macht. De toenmalige premier Henck Arron maakte destijds bekend Suriname niet later dan 1975 onafhankelijk te willen maken. 

Verdeeldheid in de politiek

In Nederland stond het kabinet-Den Uyl achter dit doel. Nederland vond namelijk dat het niet langer koloniën moest bezitten en beschouwde de onafhankelijkheid van zowel Suriname als de Nederlandse Antillen als een voltooiing van het proces dat in 1949 met Indonesië was begonnen.

In Suriname zorgde de onafhankelijkheid echter voor verdeeldheid onder bevolking. De grootste oppositiepartij, de VHP onder leiding van Jagernath Lachmon, vreesde dat een onafhankelijk Suriname te snel zou vervallen in dictatuur en corruptie. Lachmon was voorstander van een geleidelijke onafhankelijkheid met meer overgangstijd. De VHP stemde uiteindelijk pas op het laatste moment vóór in het parlement.

Grote bijdrage geleverd aan Nederlandse samenleving

Op 25 november was dan eindelijk zover en werd Suriname officieel onafhankelijk. Gouverneur Johan Ferrier werd de eerste president van het land en bleef aan tot hij in 1980 werd afgezet na een militaire coup onder leiding van Desi Bouterse. Zowel de (aanloop naar) onafhankelijkheid, de staatsgreep en de daaropvolgende Binnenlandse Oorlog zorgden voor een enorme toestroom van Surinamers naar Nederland.

Sindsdien hebben Surinamers een grote bijdrage geleverd aan de Nederlandse samenleving, maar voor velen heeft Suriname nog altijd een diepe betekenis. Zo vroeg FunX-presentator Kallie aan verschillende Surinamers in de Bijlmer wat het jubileum voor hen betekent. "Dat we nu vrij zijn van Nederland is denk ik het beste", vertelt een voorbijganger. Een ander deelt diezelfde mening, maar plaatst daar wel een kritische noot bij. "Het betekent wel veel voor mij, maar het enige wat ik hoop is dat het, zoals onze nieuwe president zei, in plaats van Srefidensi Srefidenki wordt genoemd om het land beter te gaan maken." 

Tegelijkertijd vertellen sommigen dat ze hopen dat de Surinaamse gemeenschap in Nederland meer naar elkaar toegroeit. "Kinderen willen tegenwoordig weinig weten over Suriname. Dat komt door een gebrek aan interesse. Ze leven anders hier en mijn kinderen reizen bijvoorbeeld overal naartoe, maar voor mij is Suriname alles."