Fred Smits (Hotelmanager Sheraton Amsterdam Airport) is heel direct

Fred Smits (42) werkte liever met zijn handen in plaats van te leren en deed daarom een koksopleiding waarbij hij vooral in de praktijk bezig was. Hij werkte jarenlang als kok, maar wilde voor zijn 40ste de keuken verruilen voor een managementfunctie. Dat is hem gelukt, want sinds 2007 is hij Executive Assistent Manager van het Sheraton Amsterdam Airport Hotel. Fred vertelde op zondag 26 juni in Hi5 over zijn bijzondere loopbaan.

Buitenland
In 1994 studeerde Freds toenmalige vriendin aan de Hogere Hotelschool en moest ze stagelopen in Amerika. Fred besloot zijn huis, auto en werk hier achter te laten en reisde met haar mee om op de laagste positie in de keuken van het hotel aan de slag te gaan. Na een jaar was hij opgeklommen tot sous chef, maar hij moest terug naar Nederland omdat zijn studentenvisum afliep. Het hotel wilde hem echter niet kwijt en bood hem een baan als chef-kok aan. Fred vond zichzelf daar nog te jong voor en keerde toch terug naar Nederland.

De keuken uit
Niet voor lang, want al snel vertrok hij naar Londen, om daar drie dagen na zijn aankomst alsnog als chef-kok aan de slag te gaan. Fred gaf daarna nog leiding aan keukens in Azerbeidzjan en Israel, tot hij in 2001 besloot om bij het net geopende The Westin Hotel (nu The Manhattan Hotel Rotterdam) in Rotterdam aan de slag te gaan. Daar stond hij nog twee jaar in de keuken om uiteindelijk F&B Manager van het vijfsterrenhotel te worden.

Omschakelen
Zijn volgende stap was hotelmanager worden en dat doel bereikte hij vier jaar geleden toen hij Executive Assistent Manager (EAM) van het Sheraton Amsterdam Airport Hotel werd. Wat hij doet als EAM, wat hij voor rottigheid uithaalde op de middelbare school en waarom hij het moeilijk vond om om te schakelen van de witte koksjas naar een pak, hoor je hieronder.

{wmaremote}http://cgi.omroep.nl/cgi-bin/streams?/funx/on_demand/alle_edities/hi5/hi5_201106261700.wma{/wmaremote}

Het Sheraton Amsterdam Airport won eerder dit jaar de Award voor het ‘Leerbedrijf van het Jaar 2011 Horeca’ en in 2010 ging het hotel er voor de tweede keer vandoor met de titel 'Europe's Leading Airport Hotel'.