Kind geweigerd bij zwembad vanwege huidskleur: “Ze gaven het aan ons toe, maar niet publiekelijk”

"Kinderen van kleur werden tegengehouden"

Volgens Curly en Henry gebeurde het incident toen hun twaalfjarige zoon met vrienden wilde gaan zwemmen. Bij de ingang werd alleen hij, samen met andere kinderen van kleur, gevraagd om zich te legitimeren. Witte leeftijdsgenoten konden zonder diezelfde controle naar binnen. “We zagen met eigen ogen dat witte kinderen gewoon naar binnen mochten, terwijl kinderen van kleur werden tegengehouden als ze geen legitimatie bij zich hadden”, vertelt Henry.

Voor de ouders was dat de reden om de zaak niet te laten rusten. “Er waren veel meer kinderen die werden geweigerd. Die hadden geen ouders die het daar voor hen konden opnemen.” Via een discriminatiemeldpunt stapten ze naar het College voor de Rechten van de Mens, waaruit zij het gelijk kregen dat het zwembad verboden onderscheid had gemaakt op grond van ras. Toch bleef het daar niet bij en besloot het zwembad een ander verhaal te publiceren in de media. Volgens de ouders sprak het zwembad in de krant over een fout bij de leeftijdscontrole, terwijl in een persoonlijke excuusbrief wel werd toegegeven dat er onderscheid op basis van ras was gemaakt.

Publieke excuses

Onlangs gingen de ouders opnieuw met het zwembad in gesprek. Volgens hen wilde het zwembad excuses aanbieden, maar vermijden ze liever de publiciteit. Juist daar wilden de ouders verandering in brengen. “Ons doel was dat de excuses ook in de krant zouden komen, voor alle andere kinderen en ouders die hiermee te maken hebben gehad”, vertelt Curly. Uiteindelijk ging het zwembad daar volgens hen mee akkoord. Daarmee lijkt de zaak, twee jaar later, alsnog te eindigen met de publieke erkenning waar de ouders de afgelopen jaren voor hebben gestreden.