Luciano Winter wil independent artiesten helpen groeien met Stormi Capital: "De meesten verliezen niet door gebrek aan talent"

De muziekindustrie van vroeger en nu

Waar artiesten voorheen grotendeels afhankelijk waren van een platenmaatschappij, ziet de muziekindustrie er nu compleet anders uit. Door streamingplatforms en social media kunnen artiesten zelf muziek releasen en direct een fanbase opbouwen. Maar die vrijheid brengt ook nieuwe verantwoordelijkheden met zich mee. 

De kracht van labels zat vroeger vooral in de toegang tot de markt. "Er was een enorm kapitaal nodig om iets te beginnen. Je moest de cd's of vinylplaten laten persen, hoesjes laten drukken, distributie regelen om in de winkels te komen en betalen om muziek onder de aandacht te brengen bij radiozenders." Daarin lag vroeger ook de macht van labels, maar door digitalisering is die machtsverhouding veranderd. "Een artiest staat nu binnen een paar dagen op Spotify zonder dat daar een label aan te pas komt", vertelt Luciano. 

Kleine teams of major labels

Dat muziek uitbrengen toegankelijker is geworden, betekent niet dat het automatisch eenvoudiger is geworden. "Independent artiesten krijgen nu wel toegang tot de markt, maar missen vaak de structuur en ondersteuning die grote labels in tientallen jaren hebben opgebouwd", benadrukt Luciano.  Inkomsten uit radio, streams of het gebruik van muziek in films en commercials lopen bovendien via verschillende organisaties, waardoor artiesten veel zelf moeten regelen. 

Daar komt veel meer bij kijken dan de meeste mensen denken. "Je doet alleen of met een klein team het werk dat bij een major label over meerdere afdelingen verdeeld is", deelt Luciano. Artiesten moeten daardoor niet alleen bezig zijn met muziek maken, maar ook met administratie, contracten en de financiën. Juist daar lopen veel artiesten uiteindelijk op vast. "De meesten verliezen niet door gebrek aan talent, maar doordat ze zichzelf voorbijlopen in alles wat erbij komt kijken."

Vrijheid vraagt discipline

Veel artiesten onderschatten hoeveel discipline ervoor nodig is om zelfstandig te blijven bouwen. "Streaming wordt pas maanden later uitbetaald, terwijl je in de tussentijd wel je releases moet financieren", aldus Luciano. "Je moet je cijfers kennen en overzicht houden over wat er binnenkomt en uitgaat." Ook contracten en afspraken moeten goed geregeld zijn. "Contracten en verdelingen moeten goed geadministreerd zijn, anders verlies je geld", vertelt hij. Succesvolle independent artiesten hebben vaak veel meer structuur in hoe ze werken. "Ze plannen vooruit, kennen hun cijfers en bouwen processen die niet stuk gaan zodra het drukker wordt." 

Naast discipline ziet Luciano ook dat veel artiesten overweldigd raken door alles wat erbij komt kijken. "Je hebt te veel petten op, moet te veel beslissingen nemen en er zijn te veel kanalen waar je iets mee zou moeten doen." Daardoor raken veel artiesten het overzicht kwijt of blijven ze overal half in hangen. Het probleem zit volgens hem niet in het talent, maar in het lange proces eromheen. "Veel mensen houden het een seizoen vol, maar niet drie of vier jaar lang." Zelfstandig bouwen vraagt vooral om consistentie, ook op momenten waarop er weinig resultaat zichtbaar is. "Zonder die consistentie bouw je geen catalogus en geen publiek op", benadrukt hij.

De toekomst van independent muziek

Die ontwikkelingen waren voor Luciano ook de reden om zich met Stormi Capital te richten op de ondersteuning voor independent artiesten en labels. "Ik wilde iets neerzetten dat ik zelf nodig had gehad toen ik begon, zodat de volgende generatie zelfstandige artiesten en labels het iets minder zwaar krijgt." Vanuit zijn ervaring in de industrie en zijn rol binnen STOMP, de Nederlandse brancheorganisatie voor onafhankelijke labels, ziet hij dagelijks waar artiesten en labels tegenaan lopen. 

Luciano vertelt dat hij zelf de kans kreeg om een label op te bouwen doordat digitalisering die deur opende. Tegelijkertijd waren de systemen en kennis die nodig zijn om een muziekbedrijf gezond te houden vroeger vooral toegankelijk voor grotere partijen. "Veel heb ik gaandeweg geleerd en zelf moeten opbouwen." Volgens Luciano missen veel beginnende artiesten die basis, terwijl juist dat bepaalt of je op lange termijn kunt blijven groeien. "Als die basis klopt, kun je je richten op waar het echt om gaat: de muziek en de artiesten."

Voor Luciano draait de toekomst van de muziekindustrie vooral om keuzevrijheid. "Vroeger had je als artiest of producer bijna geen keuze. Als je een carrière wilde, dan ging het via een major label en hun voorwaarden. Nu kun je zelf bepalen welke route bij je past", legt hij uit. Toch denkt hij niet dat labels zullen verdwijnen. "Niet iedere artiest wil ondernemer zijn of is in staat alles zelf te doen." Hij verwacht dat majors, independent labels en zelfstandige artiesten in de toekomst steeds meer naast elkaar zullen bestaan.