Richonell Margaret reageert op rode kaart na racisme: "Ik neem verantwoordelijkheid voor mijn reactie"

"Mijn reactie mag niet afleiden van het racisme"

Volgens de Surinaamse Voetbalbond (SVB) werden de spelers van Suriname gedurende de hele wedstrijd tegen Guatemala racistisch bejegend door de fans van Guatemala Dit maakte dat Richonell Margaret op een gegeven moment fel reageerde op de supporters. "Langs de zijlijn besefte ik dat de gebaren en geluiden uit het publiek racistisch waren. Dit had niets meer te maken met aanmoedigen en was erg confronterend", aldus Margaret. Zijn reactie leverde hem een rode kaart op, waarna het helemaal misging voor Suriname. In de 96e minuut scoorde Guatemala het enige doelpunt van de wedstrijd, waardoor Suriname net naast een plek in de kwartfinale van de Nations League greep. "Ik neem verantwoordelijkheid voor mijn reactie en heb excuses aangeboden aan mijn teamgenoten en land. Maar mijn reactie mag de aandacht niet afleiden van het racisme dat eraan voorafging."

Margaret stelt dat spelers van kleur al vroeg in hun voetbalcarrière te maken krijgen met racisme. "Je ziet het niet alleen in het publiek, maar je merkt het ook aan hoe spelers binnen de voetbalwereld worden behandeld. Wat mijn passie voor voetbal betreft: niets of niemand kan die passie van mij wegnemen. Maar dat betekent niet dat we racisme moeten accepteren als onderdeel van de sport."

"Steunbetuigingen zijn niet genoeg"

De hoogste baas van de FIFA, Gianni Infantino, veroordeelde de racistische uitlatingen van de Guatemalteekse supporters. Volgens Margaret is het echter wel van belang dat er concrete stappen worden ondernomen om racisme in het voetbal de kop in te drukken. "Steunbetuigingen vanuit de FIFA en overheid alleen zijn niet genoeg. Ik wil concrete actie, duidelijke verantwoordelijkheid en maatregelen die racisme consequent aanpakken."