Patrisse Cullors (oprichter Black Lives Matter): ''Eindelijk kunnen we ons verhaal doen.''

Zichtbaarheid

Het geweld tegen de zwarte gemeenschap is niet nieuw. Toch is het zichtbaarder dan ooit, vooral sinds de aanwezigheid van de mobiele telefoon en social media. Dankzij de grote verspreiding, zijn er steeds meer mensen die zich laten horen tegen de onrechtvaardige behandeling wegens hun huidskleur.

Zondag 4 december: Tegenlicht

Woorden worden wapens

Patrisse Cullors is behalve activiste en Black Lives Matter-oprichter ook theatermaker. Ze werkt aan een theaterstuk met de inwoners van Seattle, waarmee ze verhalen over criminalisering en overheidsgeweld tegen zwarte mensen op het podium wil brengen. Haar doel: een gemeenschap bouwen met de acteurs en het publiek.

''Ik wil het publiek herinneren aan hun menselijkheid. Wat anti-zwart racisme doet, is ons ontmenselijken.''

constante angst

In de voorstelling doen verschillende mensen hun verhaal. Velen blijken al op jonge leeftijd te maken hebben gehad met verschillende vormen van racistisch geweld.

''Totale veiligheid bestaat niet. Er zijn altijd mensen die bang voor je zijn en je weet nooit wat ze je aan zullen doen.''

Geweld uitlokken

Nadat er steeds meer beelden werden gedeeld van het politiegeweld, ontstonden er ook steeds meer opstanden. Uit solidariteit met de slachtoffers en hun nabestaanden kwamen mensen samen om te protesteren tegen de heersende ongelijkheid. De politie reageerde echter alleen nog maar agressiever en probeerde onder andere met tanks en traangas de protesten te stoppen. Volgens Patrisse wordt geweld op die manier alleen maar verder uitgelokt en komt er geen oplossing.

''Het is ons werk om een brede discussie op te zetten over waarom de politie onze sociale problemen moet oplossen. Waarom investeren we niet in arme, zwarte gemeenschappen? Waarom wordt een verkeerscontrole bij zwarte mensen een dodelijke ervaring?''

Opstanden

Het begon met de opstand in Ferguson, maar kort daarna vonden er ook protesten plaats in Baltimore en in Charlotte. Steeds meer mensen verzamelden zich om op die manier te benadrukken dat hun leven net zo waardevol is als elk ander leven.

''Het is niet dat er nu ineens zwarte mensen worden vermoord. Deze kwesties spelen al sinds we naar dit land kwamen. Nu kunnen zwarte mensen, door social media, eindelijk hun verhaal vertellen.''

Alle zwarte levens

Vooraan in de strijd staan zwarte LHBT-vrouwen. Er zijn echter mensen die dit niet accepteren. Zo wordt er gezegd dat de homogemeenschap zich de hele Black Lives Matter-organisatie heeft toegeëigend. Volgens Patrisse Cullors is dit een totaal verkeerde benadering en moet er juist samen een vuist worden gemaakt: Het gaat om alle zwarte levens, dus ook dat van zwarte transgendervrouwen of zwarte gehandicapten.

''Als we het niet over alle zwarte mensen hebben, dan dringen we niet tot de kern door.''

Reacties

Veel mensen keken vol ontzag naar de uitzending van 'Tegenlicht', waarin onder andere de verschrikkelijke dood van Eric Garner, Trayvon Martin, Michael Brown en Anton Sterling opnieuw te zien zijn.