Rico Verhoeven openhartig over moeilijke jeugd in Johnny Into The Wild

In de nieuwste aflevering van Johnny Into The Wild gaat Johnny de Mol met Rico Verhoeven naar Brazilië. Ze maken samen de tocht naar de Xavanta-indianen. Voordat ze die bestemming bereiken, moeten de twee nog een flinke reis maken.

Controle

Dat betekent dat Rico even de controle moet loslaten en dat is best lastig voor hem. ''Ik wil graag weten wat er gaat komen. Ik ben wel een control freak. Maar ik ga gewoon alles doen. En als ik iets niet wil, ga ik het niet laten zien.'' Toch lijkt het er niet op dat hij moeite had met de reis. Hij vertelt openlijk over zijn jeugd, zijn gezin en natuurlijk zijn sport.

{instagram https://www.instagram.com/p/BZvXbzjB5Zw/?taken-by=ricoverhoeven}

Bijgeloof

Onderweg stoppen ze bij een kerk voor een momentje van bezinning. En Rico blijkt spiritueler dan je in eerste instantie zou denken: ''Alles wat er gebeurt in het leven, gebeurt met een reden. Ik zeg altijd dat ik geen bijgeloof heb, maar eigenlijk toch wel. Voor de wedstrijd zeg ik echt rare dingen tegen mezelf. Ik gooi altijd flesjes naar een prullenbak van gekke afstanden. Maar of het er nou ingaat of niet, maakt niet uit. Als hij erin gaat denk ik: ik ga hem slopen. Als het niet lukt, denk ik: fuck it, maakt niet uit, ik maak mijn eigen toekomst.''

Te lief

Rico hoort vaak dat hij te lief zou zijn voor een vechter. Maar hij vindt dat niet terecht om te horen. ''Ik hoor vaak: Rico is te lief, hij wil niemand knockout slaan. Maar dat is het niet, ik ben gewoon heel berekenend.''

Gezin

Rico is nu tien jaar samen met zijn vrouw Jackie. Zij heeft hem al vanaf het begin gesteund in zijn weg om topsporter te worden. Ze deed zelf karate op hoog niveau en zei zelfs tegen hem: ''Als dit jouw droom is, moet je wel wat harder gaan trainen.'' Hij beseft ook dat het niet makkelijk is om samen te zijn met een topsporter. ''De hele gezinssituatie draait toch nog een beetje om mij. Maar het gaat hartstikke goed, gelukkig.''

{instagram https://www.instagram.com/p/BZVbnr8B96M/?taken-by=ricoverhoeven}

Kamperen

Voordat ze bij de eindbestemming aankopen, moeten ze nog ergens overnachten. En dat gebeurt in een tentje in de middle of nowhere. Daar vertelt hij over zijn eigen jeugd, die niet gemakkelijk was. Zijn ouders waren gescheiden. Tot zijn zevende woonde hij bij zijn moeder, maar zij had wel moeite om voor haar kinderen te zorgen.

''Het werd een stuk beter toen ik bij mijn vader ging wonen. De eerste aantal jaren heb ik nare dingen gezien. En mijn zus die het moeilijk had, dat doet toch pijn om te zien. Maar hierdoor weet ik wel: Je bent verantwoordelijk voor je eigen keuzes en toekomst. Als je er wat van wil maken, moet je dat zelf doen.''

Open armen

Na een heftige nacht kamperen en een lange trip, komen ze eindelijk bij de Xavante-indianen. Daar worden ze met open armen ontvangen. Ze krijgen een armbandje om en worden ingesmeerd met rood krijt, typerend voor de tribe.

''Het is zo mooi te zien om te zien hoe we gelijk omarmd worden.''

bedreigd

De Xavante wonen in een reservaat genaamd Parabubure. Daar leeft de traditionele gemeenschap volledig zelfvoorzienend en volgens eigen wetten en rituelen. Helaas wordt het volk al tientallen jaren ernstig bedreigd in hun voortbestaan.

Strijd

De Xavante-indianen zijn een heel strijdlustig en competitief volk, dus zodra ze horen dat Rico wereldkampioen kickboksen is, wil iedereen zijn kracht zien. Johnny en Rico doen mee aan een estafette-wedstrijd waarbij ze moeten gaan rennen met een boomstam van 100 kilo. En natuurlijk wil de lokale gemeenschap maar al te graag worstelen met de wereldkampioen kickboksen. Drie keer raden wie er gaat winnen...

{instagram https://www.instagram.com/p/BZv4jzAhVXq/?taken-by=johnnydemolofficial}

Bekijk de aflevering van Johnny Into The Wild hier terug.