Gelekte appjes: Wilders zocht actief uitweg om verkiezingsdebatten te vermijden

“Verzin een smoes”

In berichten aan toenmalig vertrouweling Gidi Markuszower zou Wilders hebben gevraagd of er een reden kon worden bedacht om debatten over te slaan. "Kon ik die debatten maar skippen", zei hij in een van de gelekt appjes. Hij zou hebben aangedrongen op een smoes om afwezig te blijven. Toen er niet direct werd gereageerd, herhaalde hij zijn verzoek. 

Uiteindelijk zei Wilders verschillende debatten af onder verwijzing naar veiligheidsrisico’s, nadat er Belgische berichtgeving was verschenen over een mogelijke dreiging. Volgens de Nationaal Coördinator Terrorismebestrijding en Veiligheid was er echter geen sprake van een verhoogde restdreiging. De PVV verloor bij die verkiezingen elf zetels. Wilders was tijdens de campagne beperkt zichtbaar en gaf nauwelijks interviews.

Breuk binnen de PVV

Na de tegenvallende uitslag wilde een groep partijleden het verloop van de campagne evalueren. Toen dat niet gebeurde, stapten meerdere kamerleden uit de partij. De afsplitsers spreken in de krant over een interne cultuur waarin druk en verwijten centraal zouden staan. Volgens hen werden medewerkers en Kamerleden publiekelijk terechtgewezen en was er weinig ruimte voor tegenspraak.

Ook wordt gesteld dat partijleden privéplannen, zoals vakanties, moesten aanpassen voor campagnewerk dat uiteindelijk geen prioriteit bleek te hebben en zelfs werden genegeerd door Wilders. "Ik verwijt mij dat ik nooit ben opgekomen voor mijn jongere collega's", zegt de 54-jarige Claassen erover. "Het is een cultuur gebaseerd op angst en afrekenen." 

Geen reactie van Wilders

Markuszower erkent dat zijn vertrek politieke gevolgen had, maar noemt het noodzakelijk. "Ik heb hem als vriend keihard genaaid. Het was terecht en politiek noodzakelijk, maar daar komt het wel op neer", zei de voormalig PVV-lid. De Volkskrant vroeg Wilders om een reactie op de inhoud van de berichten. De PVV-leider liet weten niet te willen reageren.