Paniek over bedwantsen in Parijs blijkt volgens onderzoek niet nodig

Onderzoek

Er ontstond vorige week enorme ophef, nadat er meerdere meldingen verschenen over bedwantsen in het metronetwerk, RER van Parijs. Eén gebruiker van X deelde een foto waarin een bedwants te zien is op één van de stoelen. Het duurde niet lang voordat de foto circuleerde op andere sociale media. Kort daarna werd er ook een bedwants gezien in metrolijn acht. Het nieuws ging de wereld over en zorgde voor grote paniek. De bekende Franse krant Le Parisien omschreef het ook als 'De grote Invasie' in een artikel.

Massahysterie

De foto's in de metro leidden tot een toename van beelden op sociale media waar bedwantsen te zien zijn in het openbaar vervoer. Op TikTok deelden gebruikers hun zorgen over het bezoeken van de stad. "Ik ga nu meteen mijn vakantie annuleren", merkte iemand op. Doordat het nieuws massaal werd opgepakt, werd de Franse regering genoodzaakt te reageren op alle ophef. Het gemeentebestuur van Parijs vroeg France politici dan ook om dringende maatregelen.

Geen reden voor paniek?

Dagblad Libération besloot door alle commotie de eerste foto te onderzoeken, waarbij bioloog Claudio Lazzari tegen de krant verklaarde: "Dit insect op de foto lijkt niet op een bedwants, en het is waarschijnlijk geen bedwants." Metrobedrijf RATP voerde ook een eigen onderzoek uit naar de vermeende bedwants in lijn acht. Zo concludeerde ze dat er geen bedwantsen zijn aangetroffen in het desbetreffende rijtuig.

Veel van de gedeelden foto's die door de media werden gebruikt, waren ook niet geverifieerd. Amerikaanse nieuwszender CNN liet bijvoorbeeld beelden zien van tientallen van deze insecten in wat leek op een Franse trein. Echter, na factchecking door de krant Libération, bleek dat de getoonde video niet in een trein was opgenomen, maar in een huis waar ongediertebestrijders actief waren. Ook specialist Nicolas Roux de Bézieux zei tegen Slate dat het toename van aantal verhalen in de pers over bedwantsen groter is dan de plaag zelf.

Ministers in overleg

Vandaag heeft de minister van Transport overleg gevoerd met vervoersorganisaties. Later deze week zullen ministers samenkomen voor besprekingen. "Er is geen reden tot paniek", benadrukte de minister van Gezondheidszorg. "Maar we zullen reageren op de zorgen van de Fransen."