Jerson Cabral gelooft in Kaapverdië tegen Messi

Een WK gaat nooit alleen over negentig minuten voetbal. Zeker niet wanneer een klein land ineens groot wordt op het grootste podium. Voor veel Kaapverdianen in Nederland voelt de historische run van Kaapverdië als meer dan sport. Het is herkenning, trots en bewijs dat een team zonder grote sterren alsnog iets los kan maken door discipline, samenhorigheid en geloof.

Jerson Cabral weet hoe dat voelt. De Rotterdamse profvoetballer, bekend van onder meer Feyenoord en met Kaapverdische roots, schoof telefonisch aan bij Serginio & Mahi om te praten over de bijzondere prestatie van Kaapverdië op het WK. Na drie gelijke spelen in een zware poule met Spanje, Uruguay en Saoedi Arabië plaatste het land zich voor de knockoutfase. Voor Cabral kwam dat niet als totale verrassing. Hij vertelt dat hij vanaf het begin vertrouwen had in het elftal, juist omdat hij de spelers kent en weet hoe gebrand ze zijn op resultaat.

In het gesprek gaat het niet alleen over voetbal. Cabral legt uit wat dit succes kan betekenen voor Kaapverdië als land, van trots onder de bevolking tot meer zichtbaarheid en nieuwsgierigheid naar de eilanden. Ook benoemt hij de kracht van het team: verdedigen als eenheid, voor elkaar blijven lopen en varen op hoop, werklust en wilskracht.

Nu wacht Argentinië met Lionel Messi. Cabral blijft realistisch, maar dromen mag. Check het fragment hieronder.