Jongeren worden vergeten in toeslagenschandaal: de impact op de kinderen is minstens net zo groot

Het toeslagenschandaal is één van de grootste schandalen in de Nederlandse geschiedenis. Duizenden ouders werden onterecht bestempeld als fraudeurs en moesten hun kinderopvangtoeslag terugbetalen. Gevolg: diepe schulden en kapotte gezinnen. Maar er is een groep die vaak over het hoofd wordt gezien: de kinderen. Stans Goudsmit, Kinderombudsvrouw van Rotterdam-Rijnmond, zet zich in om juist deze jongeren een stem te geven. Zij ziet dagelijks hoe jongeren worstelen met schulden, studievertragingen en een onzeker toekomstperspectief. “Ze zijn niet alleen ‘kind van’, maar zelf direct gedupeerd,” zegt Stans. Daarom roept ze jongeren op zich te melden via www.orr.nl/herstel, zodat ook hun verhalen gehoord worden.

Een van de jongeren die door het schandaal getroffen werd, is Carilto. Toen hij vijftien was, vluchtte zijn moeder naar België vanwege de schulden en liet hem en zijn broer en zus achter. Zijn zus moest het huishouden draaiende houden en lenen bij DUO, en toen hij zelf 18 werd, moest Carilto ook lenen om huur, boodschappen en studie te betalen. Uiteindelijk belandde hij zelfs tijdelijk op straat. Zijn verhaal laat zien hoe verregaand de gevolgen zijn en hoe de bureaucratie van DUO geen oog heeft voor uitzonderlijke situaties.

Stans en haar team pleiten voor erkenning én hulp voor de jongeren. Jongeren moeten, net als hun ouders, worden gecompenseerd en hun DUO-schulden moeten inzichtelijk gemaakt worden. Het meldpunt van het Kinderombudsteam is een eerste stap: zo ontstaat er overzicht van de omvang van het probleem en kunnen jongeren hun verhaal delen. “Alleen zo kan duidelijk worden hoe groot deze groep is en wat er écht moet gebeuren,” aldus Stans.

Wil je je verhaal delen of hoor je bij de groep jongeren die door het toeslagenschandaal getroffen is? Meld je via www.orr.nl/herstel en laat je stem horen.