Na jaren wachten lijkt er eindelijk een opvolger van 'Def Jam: Fight For NY' te komen

Artiesten als vechters – muziek als power-up

In OnlyHands stap je de ring in met characters die gebaseerd zijn op Republic-artiesten. Hun muziek bepaalt de vechtstijl, de special moves en zelfs het ritme van de strijd. Het label houdt de line-up nog geheim, maar met een roster waar Nicki Minaj, Kid Cudi, The Weeknd, Drake en DJ Khaled onder vallen, is duidelijk dat er aardig wat rap-heavyweights een plek in de game kunnen krijgen.

Republic Records-oprichter Avery Lipman zegt dat OnlyHands draait om het doorbreken van grenzen: gaming, muziek en cultuur samengevoegd in één platform.

Music-First Universum

De ontwikkelaars beschrijven OnlyHands als een “music-first universum” dat net zo snel beweegt als TikTok-cultuur. De game is gebouwd op een mix van streamingmechanieken, artiest-avatars en live content. Gevechten leveren echte streams op, de personages vechten met moves die passen bij hun persona’s en nummers, en artiesten kunnen op elk moment nieuwe items, tracks of signature moves in de game duwen. Daarbovenop draait een levende fan-economie waarin streams, lootdrops en in-game aankopen continu veranderen. CEO Zane Comer vat het samen: gaming en muziek waren nooit écht gescheiden werelden, ze hadden alleen hun eigen medium nog niet.

De toekomst van gamen

Republic gaat hiermee nog dieper de interactieve entertainmentwereld in, na eerdere projecten zoals Beat Galaxy op Roblox en digitale experiences met artiesten als Lil Wayne. Maar OnlyHands is hun meest ambitieuze stap tot nu toe.

Rapper Sauce Walka, die te zien is in de eerste trailer én meedraait in het ontwikkelteam, noemt de game “de toekomst van hiphopgaming” en haalt direct de nostalgie van Def Jam Vendetta erbij. Volgens hem is dit precies het soort game waar hiphopfans al twintig jaar om vragen.

De officiële site van OnlyHands laat ondertussen zien waar de vibe heen gaat: satire, internet-humor, nep-wetenschappelijke rapportjes, teasers, en cameos van artiesten als Boosie, Key Glock en Kodak Black. OnlyHands dropt eind 2025 op mobile, en begin 2026 op PC.