Emma over haar winterdepressie: "Ik lijk wel een compleet ander persoon dan in de zomer"

Somberheid

Een paar winters geleden viel het Emma op dat haar gedrag sterk veranderde zodra de koude dagen begonnen. Terug in het vliegtuig na een warme zomervakantie kan ze zelfs huilen van verdriet, omdat de winter weer in aantocht is. "Ik lijk wel een compleet ander persoon in de winter dan in de zomer. Het liefst blijf ik binnen, omdat ik zo somber ben," vertelt ze. Voor Emma wordt het zelfs zo zwaar dat ze dagenlang niet naar school kan gaan en zich terugtrekt in bed. "De laatste twee winters waren echt intens. Als ik erop terugkijk, schrik ik van de gedachten die ik toen had."

Zelfbeeld

Voorheen realiseerde Emma zich niet dat ze te maken had met een winterdepressie. Ze kon zich niet voorstellen dat de winter zo'n impact op haar gedrag zou hebben. "Uiteindelijk besloot ik mijn verhaal te delen met een psycholoog, die suggereerde dat het weleens om een winterdepressie kon gaan," vertelt Emma. Ze onthult dat er ook andere factoren meespeelden die haar depressie verergeren. "Naast de winterdepressie worstel ik ook met een laag zelfbeeld, wat in de winter nog meer naar voren komt. In de zomer lijk je op te bloeien, maar in de winter verdwijnt de kleur weer uit je gezicht. Ik zie mezelf heel anders in de winter."

Schaamte

Ondanks dat Emma hulp heeft gezocht door met een psycholoog te praten, aarzelt ze om haar verhaal met vrienden te delen. "Ik schaam me ervoor, omdat ik zelfs na de winter denk: waar maak je je druk om? Er gebeuren zoveel nare dingen in de wereld en ik maak me een beetje druk om de kou." Het is volgens Emma begrijpelijk dat mensen haar gevoelens niet altijd snappen. "Het vreemde is dat ik me vroeger niet kon voorstellen dat iemand een winterdepressie kon hebben. Nu ervaar ik het zelf en zelfs voor mij blijft het nog steeds onbegrijpelijk."

Het is voor Emma moeilijk om deze nare gevoelens opzij te zetten. "Het klinkt heel vreemd, maar ik kan er echt niets aan doen. Ik begrijp dat ik me eroverheen moet zetten, maar toch is het elke winter opnieuw een strijd om mezelf erdoor heen te slepen.”

Sporten

Emma heeft besloten het deze winter anders aan te pakken. "Sporten is echt mijn redding. In de zomer ben ik altijd buiten te vinden, maar in de winter is dit lastiger. Daarom heb ik nu een sportplan opgesteld.” Ondanks de regen en kou besluit Emma toch te gaan hardlopen. "Bewegen en weer lekker buiten zijn, helpen mij echt. Ik ben dan weer in de natuur en dat maakt mij weer vrolijker”, vertelt ze.

Voor mensen die zelf ook kampen met een winterdepressie raadt Emma aan om te praten over je gevoelens. “Veel mensen zien het als ‘zwak’ om naar een psycholoog te gaan, maar dat is het echt niet.” Ondanks dat velen van ons lekker binnen willen blijven is het volgens Emma van belang om toch elkaar op te zoeken. “We moeten ook een beetje op elkaar letten tijdens de winter.”