Jamal Ben Saddik over spuugincident Rico Verhoeven: ''Mijn respect verdween''

''Het grootste deel hebben we al gedaan. In de laatste week is het gewoon de puntjes op de i zetten.''

Ziekte

De wedstrijd tussen Jamal Ben Saddik en Rico Verhoeven stond in eerste instantie vroeger gepland, maar kon niet doorgaan wegens ernstige gezondheidsproblemen. Inmiddels heeft Jamal zijn schildklierkanker overwonnen. Hij zegt zelf dat hij dat vooral te danken heeft aan zijn doorzettingsvermogen en moed.

''Afgelopen jaar heb ik niet veel gevochten. Maar het gevecht met mijn gezondheid is ook een ervaring die ik meeneem in de ring.''

Spuugincident

Tijdens de persconferentie een tijdje terug liep de spanning al hoog op. De Belgische vechter spuugde tijdens de staredown in het gezicht van Rico. Rico vertelde toen aan Ouassima dat hij dat absoluut niet kon waarderen: ''Natuurlijk is het niet tof dat Jamal Ben Saddik over mijn familie en mijn team begint en mij in mijn gezicht spuugt.''

Respect

Jamal deelt nu zijn kant van het verhaal: ''Rico ging iets roepen wat totaal niets met topsport te maken heeft. Het had met mijn gezondheid te maken, waardoor mijn respect gelijk weg was. Toen heb ik hem in het gezicht gespuugd.''

Snel oordelen

Rico noemde de actie van Jamal iets ''dat niets met sport te maken heeft''. Hij had er ook geen problemen mee om dat aan zoveel mogelijk media te vertellen. De reacties die daarop volgden vond Jamal best teleurstellend.

''Ik vind het jammer dat mensen gaan oordelen zonder dat ze weten wat er is gezegd.''

Tranquille

Gelukkig heeft Jamal Ben Saddik ook veel supporters, waaronder van Ali B en Soufiane Eddyani. Zij maakten de toepasselijke track Tranquille, speciaal voor de kickbokser.

''Ali spreek ik af en toe. Soufiane is gewoon jongen uit mijn buurt, dus ik vind het geweldig dat ze mij supporten op deze manier.''

Belonen

Jamal Ben Saddik is vastberaden om zijn fans aankomende zaterdag te belonen voor alle steun. De kickbokswedstrijd in de categorie zwaargewicht wordt gevochten in Ahoy Rotterdam.