Rotterdamse burgemeester Carola Schouten over stemmen: "Voor verandering moet je stemmen"

Jongeren en de impact van de gemeenteraad

Veel beslissingen die in de gemeenteraad worden genomen, hebben direct invloed op het dagelijks leven. Ook Carola Schouten, burgemeester van Rotterdam, benadrukt het belang van de gemeenteraad voor jongeren. "Heel veel zaken die in de gemeenteraad worden besproken gaan over de toekomst van de jongeren. Denk hierbij aan het type huis dat je later kan kopen of hoe het met het OV geregeld is als je uitgaat. Dat zijn allemaal zaken waar de gemeenteraad iets over te zeggen heeft." 

Om jongeren meer te betrekken bij die beslissingen, worden er op sommige plekken nieuwe stappen gezet. "Bij ons in de Dorpsstraat mag je al stemmen vanaf je zestiende", vertelde ze. Daarmee wordt de drempel lager om al op jonge leeftijd mee te denken over de toekomst van je stad. 

Wat speelt er onder jongeren?

Onder studenten leven verschillende ideeën over wat er anders kan in hun stad en dagelijks leven. "Als ik iets kon veranderen in de stad dan zou ik het gratis parkeren in de stad invoeren, het is zo duur", zegt een student. Ook mobiliteit blijft een belangrijk onderwerp: "Het openbaar vervoer moet meer betaalbaar worden. Als je in het weekend naar Amsterdam wil reizen dan wordt het al gauw heel duur en dan wil je daar ook nog geld kunnen uitgeven in de winkels." 

Daarnaast kijken jongeren ook naar hun eigen situatie en toekomst. "In deze fase van mijn leven zijn veranderingen in het onderwijs en wonen mijn prioriteit", vertelt een andere student. Thema's zoals onderwijs en huisvesting spelen daarmee een grote rol in wat zij belangrijk vinden. 

Stemmen en betrokkenheid onder jongeren

Voor sommige jongeren groeit het besef pas later dat stemmen invloed kan hebben op hun eigen leven. "Ik dacht eerst ook dat het niet heel belangrijk was, maar hoe meer onderzoek ik deed en inzag hoe het mij zou kunnen helpen, besloot ik om ook mijn stem te gebruiken", deelde een student. 

Er wordt actief geprobeerd om die betrokkenheid te vergroten onder jongeren. "Als je daadwerkelijk verandering wil, dan is het aan te raden om vandaag te stemmen". Daarmee ligt de verantwoordelijkheid volgens hen ook bij jongeren om zich te verdiepen en die stap te zetten. Die betrokkenheid is volgens een docent ook nodig, juist omdat jongeren zelf geraakt worden door belangrijke thema's. "We vinden het ontzettend belangrijk om het stemmen op onze school te stimuleren. Omdat maar één op de vijf bewoners in de Bijlmermeer stemt en dat moet dus echt omhoog." 

Vandaag, op 18 maart zijn de gemeenteraadsverkiezingen. Vergeet je stempas en ID niet en op je stempas kun je het dichtstbijzijnde stemlokaal vinden.