Kwaku viert vijftigste verjaardag: "Begonnen als voetbaltoernooi"
- News
- Kwaku viert vijftigste verjaardag: "Begonnen als voetbaltoernooi"
Wat ooit begon als een voetbaltoernooitje in de Bijlmer, is nu een van de grootste en meest geliefde festivals van Nederland: Kwaku Summer Festival. Deze zomer viert het festival haar vijftigste verjaardag, en dat wordt groots gevierd in het Nelson Mandelapark in Amsterdam-Zuidoost.
Oprichter Roy Groenberg over het begin
De eerste editie van Kwaku, voorheen onder de naam Kwakoe, vond vijftig jaar geleden plaats in 1975. Roy Groenberg, oprichter van het festival, blikte met NOS terug op het begin toen het nog een voetbaltoernooi was. Hierover zei hij: "Het zomervoetbaltoernooi werd de plek om elkaar weer te ontmoeten en gezellig met elkaar te zijn. Daardoor is het uitgegroeid tot het grote festival dat het nu is." Naast het voetballen ontstond er spontaan een markt met eten en drinken vanuit de kofferbak. Na jaren is het festival inmiddels uitgegroeid tot een groot festival met muziek, voetbal en eten en drinken uit verschillende landen. Elk jaar trekt het festival zo'n 120.000 bezoekers. Ook dit jaar zal er weer groots uitgepakt worden met optredens van artiesten zoals onder andere Jonna Fraser, Bokoesam en Architrackz.
Volgens Groenberg is er over de jaren heen altijd veel diversiteit geweest op Kwaku. Zo legde hij uit: "Niet alleen Surinaamse en Antilliaanse mensen kwamen het festival bezoeken. Ook Ghanezen, Turkse mensen, Marokkanen en Nederlanders. Alle inwoners van de Bijlmer kwamen en komen op het festival af."
Stadsdeelvoorzitter over Kwaku
Vincent de Kom, stadsdeelbestuurder van Amsterdam-Zuidoost, kent het festival al sinds z’n kindertijd. Zo vertelde hij: "Mijn opa ging met mij en mijn broertjes naar Kwaku en vertelde dan over onze familiegeschiedenis, Suriname en slavernij. Mijn opa vond het heel belangrijk dat je je wortels kent en daarom wilde hij Kwaku laten zien." De Kom, die tevens de achterkleinzoon is van verzetsheld en schrijver Anton de Kom, voegde daar nog aan toe: "Volgens familietraditie was mijn opa op Kwaku ook bezig met verhalen vertellen"
Volgens De Kom is Kwaku een afspiegeling van Amsterdam-Zuidoost. Zo vertelde hij: "De diversiteit wordt tijdens Kwaku gevierd. Het festival is net als Zuidoost een product van diversiteit: een fijne en bruisende plek waar je met elkaar geniet van muziek, dans en sport."
