Hoe Veronica van Hoogdalem ruimte creëert in de media: "Weegt zwaarder dan geld"
- News
- Hoe Veronica van Hoogdalem ruimte creëert in de media: "Weegt zwaarder dan geld"
Veronica van Hoogdalem is back and better than ever. Na haar zwangerschapsverlof is de presentatrice en muziekjournalist teruggekeerd met dezelfde energie waarmee ze één van de meest toonaangevende vrouwen in de Nederlandse muziekindustrie werd. Veronica baande haar eigen weg door het medialandschap en liet zich altijd leiden door haar passie voor muziek. Aan FunX vertelt ze meer over de veranderingen in haar leven, haar liefde voor muziek en de impact van het programma Podium ZWART.
Moederschap
Veronica van Hoogdalem was even uit de spotlights vanwege de geboorte van haar dochtertje Kymani Akosua Lont. Nu is ze met frisse energie teruggekeerd naar haar werk voor een nieuw seizoen van Podium ZWART en haar radioshow op 3FM. Het moederschap gaf haar niet alleen kracht, maar ook nieuwe inzichten en een sterkere verbinding met zichzelf, vertelt ze. "Je wordt als moeder ineens geconfronteerd met heel veel dingen. Er waren altijd dingen die ik makkelijker kon wegstoppen of waarvan ik dacht: ‘ik pas me wel even aan’. Nu is dat anders, omdat ik alles moet omarmen om zo ook een goede moeder te zijn."
Die balans vinden was niet altijd makkelijk. "Toen ik ineens voor allemaal moeder-gerelateerde dingen werd gevraagd, voelde dat in het begin bijna beledigend. Aan de ene kant zit ik in een enorme bubbel en wil ik constant over mijn baby praten, maar aan de andere kant ben ik nog steeds mijn eigen persoon met een carrière en dromen. Nu zie ik het gelukkig als iets moois: er is gewoon een extra laag aan mij toegevoegd."
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Eigen plek opeisen
Veronica vertelt dat ze haar plek als moeder én werkende vrouw bewust opeist. Dat is iets wat ze eigenlijk haar hele carrière al heeft moeten doen. "De ruimte als vrouw in de media wordt je niet per se gegeven, dus die moet je echt claimen", legt ze uit. Voorbeelden had ze niet veel, maar de paar die er waren, maakten indruk. "Sylvana Simons inspireerde mij met de eigenzinnige manier waarop ze artiesten interviewde. Het helpt om iemand te hebben waarvan je denkt: zo wil ik het ook doen. Tegelijkertijd moet je ook oogkleppen opzetten, niet te veel naar anderen kijken en gewoon je eigen koers varen. Ik ben gelukkig eigenwijs genoeg om dat te doen."
Dat is precies wat ze deed na haar tijd bij TMF. Veronica wist namelijk één ding zeker: ze wilde artiesten blijven interviewen. Alleen wist ze nog niet precies waar. Bij radiozenders kwam ze moeilijk binnen en bij televisiebedrijven hoorde ze steeds hetzelfde. "Muziekprogramma’s scoren niet." Toch hield ze vast. "Ik zag vooral mannen die elkaar interviewden en rappers die alleen bij mannen aan tafel schoven. Vrouwen waren er nauwelijks, terwijl die dynamiek juist mega- interessant is. De gesprekken die wij als vrouwen voeren zijn per definitie anders, dus ik wist dat ik een toevoeging was in de muziekjournalistiek. Maar je moet wel volhouden. Ik wil niet zeggen dat ik het als moeilijk heb ervaren, maar je moet écht weten waar je voor gaat en daar je tanden in zetten. Ongecensureerd en ongefilterd. Anders val je niet op."
Veronica was de eerste vrouw van kleur die de Pop Media Prijs won
Of de mannen in de muziekindustrie meteen voor Veronica openstonden? "Uiteindelijk wel, maar ik moest wel echt mijn strepen verdienen en hele goede interviews afleveren. Als artiesten daarna zeggen: 'Ik heb nog nooit zo’n goed interview gedaan’', dan snap ik dat. Ik heb mijn huiswerk gedaan: ik heb je muziek en je teksten geluisterd en mij echt voorbereid. Mijn enthousiasme en nieuwsgierigheid zijn oprecht."
Die positie kwam niet vanzelf. "Je moet ook die kans krijgen. Ik heb veel televisieprogramma’s gepresenteerd die niks met muziek te maken hadden, zodat ik zichtbaar bleef in de media. Als hét moment kwam, dan was ik er namelijk klaar voor en werd er ook aan mij gedacht. Dat moment was voor mij toen Spotify hun eerste podcast, 'Woordenschat', in Nederland lanceerde. Ik wist meteen dat dit mijn kans was om te laten zien dat ik dit kan. Daar heb ik uiteindelijk een paar jaar de grootste artiesten kunnen interviewen en dat zette me ook weer op de kaart voor volgende opdrachten." En die toewijding bleef niet onopgemerkt. Veronica won in 2022 namelijk de Pop Media Prijs, een prestigieuze award voor muziekjournalisten. "Die prijs ging bijna altijd naar witte mannelijke muziekjournalisten. Ik was de eerste vrouw van kleur die hem won en die erkenning voelde heel bijzonder."
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
"Mijn drijfveer is het delen van muziek met anderen"
Na die erkenning kon Veronica ook meteen door. Inmiddels heeft ze haar plek gevonden bij 3FM en Omroep ZWART, waar ze al een aantal jaar keihard aan mooie programma’s werkt. Ze legt dan ook uit dat ze zich niet laat leiden door geld, maar vooral door haar passie voor muziek. "Geld verdienen is belangrijk, maar rijk worden gaat helaas niet lukken in dit vakgebied. Mijn drijfveer is het delen van muziek met anderen; het onderzoeken waarom een nummer iets met je doet en dat gevoel duiding geven. Als ik dat via een interview kan blootleggen, voel ik mij rijk."
Maar hoe blijft die passie voortbestaan als het ook haar werk is? "Door ervoor te zorgen dat ik er niet afhankelijk van ben, ook financieel. Natuurlijk moet ik betaald worden, maar er mag geen druk op liggen. Het moet leuk blijven. Daarom doe ik mijn werk in fases en projecten. Ik zou dit het liefst zeven dagen per week doen, maar dat kan niet. En dat is oké." Die keuzes betekenen dan ook dat ze niet per se meegaat in hetgeen wat het meest oplevert. “Als ik rijk wilde worden, had ik bij commerciële zenders gewerkt met artiesten waar ik minder gevoel bij heb. Maar ik heb een enorme passie voor black music; hiphop, R&B en afro-muziek en de verhalen daarachter vind ik nog interessanter."
Frenna op de radio en Podium ZWART
Toch wordt die muziek in Nederland nog steeds niet altijd serieus genomen. "Kijk naar de grootste radiozenders: die draaien Frenna niet, terwijl hij de allergrootste is. Dat zegt genoeg." Waarom artiesten als Frenna buiten de mainstream radio vallen, kan Veronica niet volledig verklaren. "Als je naar de cijfers kijkt, zie je dat er een enorme groep naar hem luistert. Ik weet dat grote zenders muziek testen bij luisterpanels met een bepaald profiel. Ze kijken vooral naar wat voor die groep werkt, omdat geld verdienen toch wel het uitgangspunt is." Zelf zou ze het liever anders zien. "Ik geloof dat je je publiek moet opvoeden met muziek. Als iets scoort, kun je dat niet negeren. Vaak zie ik hoe plat er naar muziek gekeken wordt door radio, tv, streamingdiensten en hoe alles wordt getest op een bepaald type luisteraar. Voor hen klopt dat, maar de purist in mij denkt; dit is hard, dit gaat viraal en heeft een goed verhaal. Dat moet gepusht worden."
Precies dat gevoel probeert ze met Podium ZWART een plek te geven. "Ik dacht altijd dat succes om cijfers draaide, dat is me in de media aangeleerd. Maar nu zie ik dat impact veel belangrijker is. Wat artiesten zeggen over ons programma, hoe onze 'culture' reageert. Mensen die me in de winkel aanspreken dat ze blij zijn dat ik samen met Omroep ZWART die ruimte bied: dát is succes. Ik ben blij dat ik die liefde voor muziek kan laten zien en artiesten een plek kan geven die ze niet altijd krijgen. Dat is uiteindelijk het meest waardevolle en weegt veel zwaarder dan geld. Dus ook dit seizoen kunnen mensen weer veel mooie en authentieke verhalen verwachten: van onze 'culture', door onze 'culture'."
Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.
Lees ook
FunX
Mula B over het gevecht met zijn ego: "Ik geniet van het leven met minder"
FunX Amsterdam
Akwasi over Omroep Zwart: "Als we verdwijnen, gaan we twintig jaar terug in de tijd"
FunX
Nada Merrachi over haar succesvolle modemerk: "Ik wil stereotypes tegengaan"
FunX
Na tien jaar laat Josylvio zich nog steeds leiden door zijn liefde voor hiphop: "Doe het al lang niet meer voor geld"