WOO HAH!-organisator Ruud over terugkeer van het festival: "Ik sluit niets uit"
- News
- WOO HAH!-organisator Ruud over terugkeer van het festival: "Ik sluit niets uit"
WOO HAH! groeide in negen jaar tijd uit van een gewaagd idee tot een van de grootste hiphopfestivals van de Benelux. Vier jaar na het einde van het festival praten bezoekers nog altijd over de legendarische optredens en de unieke sfeer. Medeoprichter Ruud Lemmen blikt terug op het ontstaan van WOO HAH!, zijn favoriete herinneringen en de vraag of het festival ooit terugkomt.
Van experiment naar hiphopfenomeen
Het idee voor WOO HAH! ontstond ooit als experiment vanuit een simpel probleem. Ruud werkte destijds bij 013 Poppodium in Tilburg en zag dat grote hiphopacts vooral naar Amsterdam trokken. Samen met MOJO ontstond daarom het idee voor een hiphopfestival. "Als we een heel festival aanbieden, willen Amerikaanse artiesten misschien wel buiten Amsterdam spelen."
Toch geloofde niet iedereen meteen in het plan. Het festival draaide de eerste jaren verlies en de kaartverkoop kwam langzaam op gang. “Zes weken voor de eerste editie stonden we pas op zevenhonderd verkochte tickets. Daar werd iedereen wel echt zenuwachtig van”, vertelt Ruud. Uiteindelijk groeide WOO HAH! uit tot het grootste hiphopfestival van Nederland.
Travis Scott, nachtclubs en een sponsorfoutje
Als Ruud terugdenkt aan WOO HAH! dan komen er veel herinneringen naar boven. Travis Scott op een koelcontainer in 2017 en Juice WRLD die zestien uur voor zijn optreden alsnog naar Nederland kwam, zijn herinneringen die hem zijn bijgebleven. Maar de meest opvallende herinneringen speelde zich niet op het podium af, maar erachter. Zo denkt hij ook terug aan Desperado’s City, een nachtclub op het festivalterrein die was geïnspireerd op de bekende club Magic City in Atlanta. Ook het podium van Lil Cube staat in zijn geheugen gegrift. “Dat podium zakte twee jaar achter elkaar meerdere keren in vanwege het explosieve enthousiasme van de fans.”
Een van zijn meest opvallende herinneringen speelde zich achter de schermen af. Tijdens WOO HAH! 2018 schoof hij aan voor een interview met 3voor12 en kreeg hij een biertje aangeboden. Pas achteraf realiseerde hij zich dat hij meerdere keren van een biertje had gedronken, terwijl een ander merk op dat moment de officiële biersponsor van het festival was. "Superdom natuurlijk, gelukkig konden ze er om lachen en ontving ik een bierpakket met een briefje."
Ik krijg wekelijks nog meerdere DM’s van mensen die bijna smeken om WOO HAH!
Geen comeback aan de orde
Vier jaar na het einde van WOO HAH! krijgt Ruud nog altijd berichten van fans die hopen op een terugkeer. “Ik krijg wekelijks nog meerdere DM’s van mensen die bijna smeken om WOO HAH!” Ook tijdens hiphopshows spreken bezoekers hem nog regelmatig aan over het festival. "Het beëindigen van WOO HAH! was een logische stap. De markt was veranderd, het publiek was ouder en de kosten werden steeds hoger", benadrukt Ruud. Daarnaast maakte WOO HAH! plaats voor Rolling Loud, het Amerikaanse hiphopfestival dat de plek van WOO HAH! overnam. “Op een gegeven moment moet je eerlijk zijn naar jezelf en naar elkaar. Er waren eigenlijk geen andere opties.”
Of een comeback er daadwerkelijk komt, weet hij nog niet. "Voor nu is het goed zo." Tegelijkertijd sluit hij een gesprek over een mogelijke doorstart niet volledig uit. “Als alle sterren goed zouden staan en ik zou gebeld worden om weer eens te praten over een doorstart of opvolger van WOO HAH! in enige vorm, dan sluit ik dat gesprek niet uit.”
Lees ook
Up 2 Date
Trage verkoop bij grote Nederlandse festivals: experts zien meerdere oorzaken
FunX
Frenna en Mula B bewijzen op Lowlands dat ze tot de absolute top behoren
FunX
Fraude-expert Marco waarschuwt voor festivalticketscams: "Scammers spelen in op jouw gretigheid"
FunX
'Vunzige Deuntjes'-oprichter over doorstart van festival: "Er moet een plek zijn voor de culture"