FunX

Van 'clock it' tot Pride: waarom ballroomtaal meer is dan een internettrend

foto: via Instagram @typhoonangels | Carolin Windel

News
Van 'clock it' tot Pride: waarom ballroomtaal meer is dan een internettrend

Clock it, shade en slay: het zijn woorden die niet meer weg te denken zijn uit de hedendaagse popcultuur. Maar achter deze populaire uitspraken schuilt een geschiedenis van uitsluiting en verzet die zijn oorsprong vindt in de ballroomcultuur. Ter gelegenheid van WorldPride Amsterdam sprak FunX met ballroom father Typhoon Angels over hoe het verhaal achter deze woorden laat zien waar Pride om draait.

Een thuis voor wie nergens terechtkon

Je bent jong, queer of trans en thuis niet meer welkom. Juist de plek waar je je veilig zou moeten voelen, blijkt geen plek waar je jezelf kunt zijn. Voor veel mensen was dat jarenlang de realiteit en voor velen is dat nog altijd zo. Eind jaren zestig ontstond in New York, binnen de Zwarte en Latinx LHBTQIA+-gemeenschap, de ballroomcommunity. Binnen die gemeenschap vonden mensen wat zij thuis waren kwijtgeraakt: veiligheid, steun en een familiegevoel.

Die gekozen families kregen vaak de vorm van een house. Onder leiding van een mother of father vonden veel jongeren steun, begeleiding en een plek waar ze zichzelf konden zijn. Binnen die gemeenschap ontstond ook een eigen taal. "Het creëerde een veilige ruimte waarin mensen elkaar konden herkennen en zichzelf konden zijn", vertelt Father Typhoon. "Mensen buiten de ballroom begrepen de taal vaak niet, waardoor het ook bescherming bood." Binnen de ballroomcommunity kregen ook negatieve woorden uit de maatschappij een nieuwe betekenis. "Woorden die eerst als belediging werden gebruikt, werden teruggeclaimd en kregen juist een krachtige betekenis."

Lees ook

Protest in Amsterdam tegen geweld naar zwarte queer en trans personen

'Clock it' is meer dan een trend

Steeds meer ballroomwoorden vinden hun weg naar de hedendaagse popcultuur. Veel mensen weten niet dat die woorden hun oorsprong vinden in de ballroomscene. Volgens Father Typhoon vertellen de taal en de codes binnen ballroom veel over de geschiedenis en de ervaringen van de gemeenschap. "De woorden vertellen een verhaal over veerkracht, overleven en het creëren van een plek waar je jezelf kon zijn. Achter vrijwel ieder woord zit een stuk geschiedenis."

Father Typhoon ziet in de populariteit van de taal ook een keerzijde. "Het is mooi om te zien dat ballroom invloed heeft op de mainstreamcultuur. Maar tegelijkertijd verdwijnt de oorsprong en de geschiedenis van deze woorden vaak naar de achtergrond." Hij ziet dat terug in de manier waarop sommige ballroomwoorden tegenwoordig worden gebruikt. Als voorbeeld noemt hij de uitdrukking clock it, een term die in ballroom werd gebruikt wanneer iemand doorhad wat een ander verborgen probeerde te houden, zoals iemands genderidentiteit of seksualiteit. "Ik hoor steeds vaker mensen buiten de community deze term gebruiken, terwijl ze de oorspronkelijke betekenis en de context niet kennen. Daardoor gaat een belangrijk deel van de cultuur verloren", benadrukt hij.

Ballroom is zoveel meer is dan populaire uitspraken
Typhoon Angels

De taal omarmen, maar de LHBTQIA+-gemeenschap niet

Voor Father Typhoon is het gebruiken van ballroomtaal niet hetzelfde als het erkennen van de gemeenschap erachter. "Het is opvallend dat mensen deze taal gebruiken, terwijl ze zich tegelijkertijd niet uitspreken vóór de LHBTQIA+-gemeenschap of die zelfs afwijzen", benadrukt hij. Dat voelt volgens hem wrang, omdat veel woorden op sociale media en in de popcultuur juist uit die gemeenschap komen.

Hij hoopt daarom dat mensen verder kijken dan trends. "Ik hoop dat mensen nieuwsgierig worden naar de betekenis, de geschiedenis en de mensen achter deze woorden. Want als je de oorsprong kent, gebruik je de taal niet alleen met meer respect, maar begrijp je ook waarom ballroom zoveel meer is dan alleen een verzameling populaire uitspraken."

Lees ook

Pinkwashing: hoe weet je of een bedrijf een ally is van de queer community?

"Pride is een feest, maar ook een protest"

De geschiedenis van ballroom laat volgens Father Typhoon zien waar Pride in de kern om draait. "De ballroomcommunity is ontstaan uit verzet tegen een samenleving waarin veel mensen uit de community geen veilige plek hadden. Het was nooit alleen een plek om te dansen of jezelf artistiek te uiten. Het was een plek om te overleven en een familie te vinden", benadrukt hij.

Juist daarom blijft het verhaal van ballroom nog altijd belangrijk. "Pride is niet alleen een feest, maar ook een protest." Ook vandaag de dag worden mensen volgens Father Typhoon nog steeds uit huis gezet, verstoten, gediscrimineerd of zelfs vermoord vanwege hun geaardheid, genderidentiteit of (non-)genderexpressie. "Zolang niet iedereen veilig zichzelf kan zijn, blijft onze strijd doorgaan. Het zou elke dag Pride moeten zijn, niet slechts één dag of maand."

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.

Advertentie via ster.nl