Rarko ziet verborgen armoede van dichtbij: "Achter veel voordeuren speelt meer dan mensen denken"

"Meer rust in huis zorgt voor meer rust in hun hoofd" 

Voor Rarko werd het belang van een fijne leefomgeving pas echt duidelijk toen hij zag hoe sommige gezinnen wonen. Kinderen zonder eigen slaapkamer, meubels die kapot zijn en ongedierte dat rondloopt. En dat terwijl veel van deze gezinnen al dagelijks leven met schulden, stress en onzekerheid. Juist die combinatie maakt het volgens hem zo zwaar. Een huis hoort volgens hem een veilige plek te zijn waar mensen tot rust kunnen komen, maar veel gezinnen missen zo'n plek. "Dat heeft me geraakt", vertelt hij. Daarom wil hij zich met Van Huis Naar Thuis inzetten voor mensen die die rust thuis missen."

Van Huis Naar Thuis probeert daar verandering in te brengen. Wat begon met het opknappen van kinderkamers groeide uiteindelijk uit tot complete renovaties van woningen. Zo worden kamers opgeknapt, meubels vervangen en woningen weer leefbaar gemaakt voor gezinnen die dat zelf niet kunnen betalen. Achter zo'n project gaat veel werk schuil. Voor een van de projecten reed Rarko bijvoorbeeld drie weken lang heen en weer tussen Rotterdam en Zaandam om van alles te regelen. "Van Huis Naar Thuis draait niet alleen om verbouwen, maar om hoop teruggeven aan gezinnen die het verdienen."

Volgens Rarko zie je gezinnen langzaam veranderen zodra hun omgeving verandert. "Meer rust in huis zorgt voor meer rust in hun hoofd." Hij vertelt dat mensen zich hierdoor minder alleen of beschaamd voelen en weer motivatie krijgen om vooruit te kijken. Vooral bij kinderen ziet hij hoeveel verschil een veilige omgeving maakt. "Een rustige en veilige omgeving helpt kinderen zich beter te ontwikkelen en gewoon kind te zijn zonder constante spanning of stress om zich heen." 

Leven in stilte en stress

Door het project komt Rarko regelmatig heftige situaties tegen. Hij ziet hoe gezinnen proberen overeind te blijven terwijl de problemen zich thuis opstapelen. Volgens hem onderschatten veel mensen hoeveel gezinnen in Nederland in zulke omstandigheden leven. Ook merkt hij dat veel gezinnen lange tijd geen hulp vragen, terwijl de situatie steeds zwaarder wordt. " Achter veel voordeuren speelt meer dan mensen denken. Sommige gezinnen leven al jaren in stress en armoede zonder hulp te vragen." 

Met Van Huis Naar Thuis wil hij gezinnen daarom niet alleen praktisch helpen, maar ook weer hoop en rust teruggeven. "Ik wil mensen in achterstandswijken laten zien dat ze gezien worden en dat ze er niet alleen voor staan." Uiteindelijk hoopt hij dat mensen anders gaan kijken naar armoede en stress. Volgens hem zijn die problemen niet altijd zichtbaar, maar hebben ze wel veel impact op gezinnen en vooral op kinderen. Ook hoopt hij dat hulp sneller toegankelijk wordt voor mensen die het moeilijk hebben. Voor Rarko gaat het project uiteindelijk om meer dan alleen meubels of een opgeknapte woning. Juist daarom wil hij laten zien dat een veilige plek om thuis te komen geen luxe is, maar iets vanzelfsprekends zou moeten zijn.