Curaçao-keeper Eloy Room breekt WK-record: "Ik heb wel een standbeeld verdiend"

Held van de wedstrijd

Room, die voor Miami FC speelt, had een hoofdrol in het doelpuntloze gelijkspel van Curaçao tegen Ecuador. Ondanks een stortvloed aan kansen hield de keeper zijn doel schoon en werd hij verkozen tot man van de wedstrijd. Zelfs koning Willem-Alexander kwam hem persoonlijk feliciteren. De internationale media stortten zich massaal op de doelman, die in Nederland vooral bekend is van zijn periode bij Vitesse.

WK-record met vijftien reddingen

In Kansas City kwam Room tot liefst vijftien reddingen, een record op een WK. Voor zijn motivatie keek hij naar keeper Vozinha, die Kaapverdië eerder met een 0-0 aan een goed resultaat tegen Spanje hielp. Door zijn heldenrol maakt Curaçao, dat voor het eerst meedoet aan een WK, nog altijd kans op de knock-outfase.

De doelman hield het na afloop lekker luchtig. "Ik denk dat ik wel een standbeeld op Curaçao heb verdiend", grapte Room met een knipoog. Hij sprak van de beste wedstrijd uit zijn loopbaan en noemde het onwerkelijk dat een jeugddroom van elf jaar geleden nu werkelijkheid is. In de openingswedstrijd ging het nog heel anders: toen werd de in Nijmegen geboren keeper zeven keer gepasseerd door Duitsland.

Eerbetoon en emotie

Na het laatste fluitsignaal eerde Room met een shirt oud-doelman Jarzinho Pieter, die zeven jaar geleden op 31-jarige leeftijd overleed. Ook bondscoach Dick Advocaat was geraakt en dacht vooral aan de mensen op het eiland. Hij prees de onvoorwaardelijke steun van de Curaçaose bevolking en gunde het succes juist aan wie het in het leven niet altijd makkelijk heeft.

Curaçao sluit de groepsfase af tegen Ivoorkust, dat in de nacht van zaterdag op zondag met 2-1 verloor van Duitsland. Een goed resultaat kan het WK-sprookje compleet maken door de knockoutfase te halen.