Kroatië verslaat Marokko in troostfinale en pakt brons

2-1 voor Kroatië

Kroatië maakte al vroeg in de wedstrijd een eerste doelpunt. In de zevende minuut kopte verdediger Josko Gvardiol de bal binnen na een vrije trap. Een antwoord van Marokko bleef niet lang uit. In de negende minuut maakte verdediger Achraf Dari eveneens een goal met een kopbal. Daarna bleef het duel op en neer gaan, met Kroatië als iets sterkere partij. Ondanks dat Marokko meer balbezit had, wist Mislav Orsic kort voor de rust toch te scoren.

'Kinderen mogen weer dromen'

Bondscoach Walid Regragui is ondanks het verlies hartstikke trots op de Marokkaanse spelers. "Door ons mogen kinderen in Marokko en in veel Afrikaanse landen weer dromen over voetbalsucces en deelname aan een WK. Dat is onbetaalbaar en veel meer waard dan het veroveren van de titel", aldus Regragui.

Conflict

Na de troostfinale liepen de gemoederen hoog op. Achraf Hakimi is verhaal gaan halen bij scheidsrechter Abdulrahman Al Jassim, omdat hij volgens de speler van PSG een strafschop had moeten geven. Niet alleen Al Jassim kreeg een preek, maar ook FIFA-voorzitter Gianni Infantino. "Hij ging voor Infantino staan, op minder dan vijf centimeter. Met stemverheffing ging hij tegen Infantino tekeer over de scheidsrechter. Het was pijnlijk", vertelt NOS-presentator Tom Egbers.

Reactie Regragui

Hakimi heeft inmiddels zijn excuus aangeboden. Regragui laat weten dat hij het gedrag van zijn spelers veroordeeld. "Dit is niet de Marokkaanse manier", zei Regragui zaterdag op een persconferentie.

"We reageren soms overdreven als een wedstrijd is afgelopen. Zeker bij een nederlaag zijn we altijd teleurgesteld", vervolgt de bondscoach. "Mijn spelers zijn erg ambitieus, maar het was geen gebrek aan respect. Het is een heel bittere nederlaag voor ons. Al denk ik wel dat Kroatië de terechte winnaar van het brons is."

Fans zijn trots

Ondanks dat Marokko als vierde is geëindigd, werd er toch gefeest in de Marokkaanse hoofdstad Rabat. Daar zijn ze hartstikke trots op hun nationale ploeg. "We zijn heel blij omdat de Marokkanen in een gouden finale zijn geraakt. Ze hebben ons trots gemaakt, dit gebeurt voor de eerste keer. Ze hebben de wereld trots gemaakt. De Arabieren, de moslims én het Afrikaanse continent", zegt een kijker tegen de NOS.