Reddit-gebruikers zorgen voor chaos op de aandelenmarkt: dit is er aan de hand

Er is flink wat chaos ontstaan op de aandelenmarkt en dat allemaal vanwege een groepje amateurbeleggers op Reddit. Misschien heb je al wat berichten voorbij zien komen met de woorden GameStop en shorten erin, maar begreep je niet echt wat er aan de hand is. Toch is dit verhaal de moeite waard om te lezen, ook als je niks van beleggen afweet.

Wat is er aan de hand?

De koers van de Amerikaanse videogamewinkel GameStop is de afgelopen tijd bizar hard gestegen: 1000 procent in een week. Niet omdat het nou zo goed gaat met die winkels, helemaal niet zelfs. De stijging is te danken aan een actie van een groep amateurbeleggers op Reddit. Zij besloten namelijk om massaal aandelen van GameStop te kopen. Dit deden ze om zelf geld te verdienen, maar ook om grote hedgefondsen dwars te zitten.

De hedgefondsen gokten er namelijk op dat het snel slecht zou gaan met GameStop, waardoor de aandelen minder waard zouden worden. Daar kunnen ze geld aan verdienen. Shorting heet dat. Hoe dat werkt, wordt in onderstaande tweet uitgelegd. Ze lenen de aandelen voor een bepaalde prijs en verkopen die vervolgens meteen door in de hoop ze later weer terug te kopen tegen een lagere prijs. Op die manier kunnen ze het verschil in prijs voor zichzelf houden als winst wanneer ze het aandeel teruggeven.

Wat gebeurde er met GameStop?

De groep wallstreetbets op Reddit had in de gaten dat een groot hedgefonds hiermee bezig was. Daarom riepen ze zoveel mogelijk mensen op om aandelen in GameStop te kopen. Dat had effect: de prijs van de aandelen schoot omhoog en voor het hedgefonds zat er niks anders op dan alle - inmiddels dure - aandelen terug te kopen en verlies te maken. Daarmee verloor het zoveel geld, tientallen miljarden dollars, dat het nu failliet is. Sommige Reddit-beleggers zijn daarentegen in één klap steenrijk geworden. Zo liet één belegger zien dat hij eindelijk zijn studieschuld van 23.504 dollar heeft kunnen aflossen.

Mag dat zomaar?

Volgens de beleggers op Wall Street zouden dit soort acties illegaal moeten zijn, maar volgens de Reddit-beleggers heeft het hedgefonds simpelweg hun eigen spelletje verloren tegen 'de gewone mens'. Ze zijn van plan meer hedgefondsen op deze manier aan te pakken, maar dit soort acties worden onderzocht en in de gaten gehouden door toezichthouders. Het kan namelijk verkeerd uitpakken wanneer veel mensen de dupe worden van het verlies van een grote partij, bijvoorbeeld bij een pensioenfonds.

Beleggingsplatforms waar particulieren beleggers veel actief zijn, hebben gisterenavond het handelen in aandelen van GameStop (en andere grote bedrijven waar hetzelfde mee dreigt te gebeuren) stopgezet om de boel te beschermen. Dat vinden veel mensen niet kunnen, omdat de 'gewone mensen' nu worden geblokkeerd terwijl grote hedgefondsen normaalgesproken hun gang kunnen gaan.