Kritiek op filmplannen over aanslag Christchurch, producent trekt zich terug

Er is veel kritiek gekomen op de plannen om een film te maken over de terroristische aanslagen op twee moskeeën in het Nieuw-Zeelandse Christchurch. Begin 2019 kwamen daarbij 51 mensen om het leven, maar de film zou zich vooral focussen op de reactie van premier Jacinda Ardern. Ook zij vindt de film geen goed idee. "Naar mijn mening voelt het wel heel snel en heel rauw", zei ze tegen 1News.

Reactie premier Ardern

Vorige week werden de plannen voor de film, die They Are Us moet gaan heten, bekendgemaakt. Het verhaal zou zich vooral focussen op hoe premier Ardern handelde na de dodelijk gebeurtenis. Ze kreeg wereldwijd lof voor haar optreden. Ardern kwam meerdere malen op voor de moslimgemeenschap, riep op om de namen van de slachtoffers te noemen in plaats van de dader, zette zich in voor de nabestaanden en verbood later automatische wapens in het land.

'Er zijn belangrijkere verhalen'

Ardern geeft aan op geen enkele manier betrokken te zijn bij de film. Ze werd er slechts kort over op de hoogte gesteld, maar vertelt in het televisie-interview dat er volgens haar veel belangrijkere verhalen zijn die verteld moeten worden. "Ik beschouw dat van mij niet als een daarvan, maar juist de verhalen van de gemeenschap en de families. Zo denk ik erover."

'Wit reddergedrag'

De film, met actrice Rose Byrne (Bridesmaids, Insidious) gecast als Jacina Ardern, ontvangt vooral veel kritiek vanuit de moslimgemeenschap. Zo worden de termen "smakeloos" en "whitewashing" genoemd. Omdat het verhaal draait om de premier en niet om de slachtoffers, is er volgens velen sprake van white saviorism, oftewel 'wit reddergedrag'. Een term die vaker voorkomt in de filmwereld en inhoudt dat een wit personage wordt weggezet als de redder of verlosser van niet-witte personages.

Petitie

Onder anderen advocaat, schrijver en spreker Guled Mire uitte deze kritiek. Een film over de aanslag is prima, maar niet met deze focus: "Het is compleet ongevoelig, vooral als je kijkt naar de realiteit waarmee veel van de slachtoffers van de terroristische aanslag en hun families nog steeds worden geconfronteerd." Onder de hashtag #ShutItDown promoot hij samen met anderen de petitie die is gestart om de film te stoppen. Inmiddels is die al door ruim 61.000 mensen ondertekend.

Producent trekt zich terug

De Nieuws-Zeelandse producent Philippa Campbell heeft zich inmiddels teruggetrokken van het project. Ze zegt het heel erg te vinden dat de aankondiging van de film zoveel mensen pijn doet. "Ik ben het er nu mee eens dat de gebeurtenissen te rauw zijn voor een film en ik wil niet betrokken zijn bij een project dat zoveel ellende veroorzaakt."