Deze zussen coachen artiesten achter de schermen: "Performen is topsport"

"Meer dan een zangschool"

Danseres Tegga en zangeres Astèr staan sinds kort aan het roer van de zangschool. Tegen alle adviezen in kozen de zussen voor een carrière in de muziek en dans. Ze werkten jarenlang heel hard, van audities tot internationale ambities in LA, tot deze kans plotseling op hun pad kwam. Nu bouwen ze samen aan een plek waar artiesten niet alleen beter worden in performen, maar zich ook veilig voelen. "VPA is meer dan een zangschool", vertellen de zussen. "We stomen artiesten klaar voor het podium, zowel fysiek als mentaal en zijn betrokken in het creatieve proces van shows."

Het succes van de zangschool blijkt ook uit de namen die er trainen, zoals Frenna, Antoon, KM, Jonna Fraser en de Bankzitters. "Wat onze zangschool echt anders maakt, is de combinatie van vocal coaching, fysieke training en performance. Artiesten rennen bijvoorbeeld op de loopband terwijl ze zingen. Je moet kunnen zingen én bewegen zonder buiten adem te raken. Op het podium staan is topsport", legt Tegga uit.

"Ze vroeg het me backstage"

Toen de zussen de kans kregen om de zangschool over te nemen, wisten ze niet zeker of het serieus was. "Dicle Adrianna Amara, de oprichter, runde het bedrijf met zoveel passie", vertelt Tegga. "Het ging om een onderneming die ze jarenlang heeft opgebouwd. Ze vroeg het mij backstage tijdens een show in Paradiso, ik realiseerde me twee weken later pas wat het echt betekende." Ze werkte al langere tijd samen met Dicle als choreograaf. Later ontmoette Astèr haar ook en begonnen zij ook samen te werken.

De beslissing om het entertainmentbedrijf over te nemen kwam niet van de ene op de andere dag. Tegga en Astèr moesten eerst goed nadenken: konden ze dit fulltime combineren met hun eigen werk en privéleven? Tegga was kort ervoor moeder geworden, Astèr zat midden in haar eigen zang- en musicalcarrière. "We hebben een jaar lang gesprekken gehad met elkaar en met Dicle. We gingen meelopen, kijken hoe alles werkte, en langzaam groeide het vertrouwen", vertelt Astèr. “We zaten al in de industrie, we kennen de artiesten, de scene, de struggle. Dit voelde gewoon goed. We voelden ons ook echt vereerd, want Dicle heeft dit helemaal zelf opgebouwd, dus het is echt haar kindje."

Onrustig begin 

De start van de onderneming was echter allesbehalve rustig. Een verhuizing naar Amsterdam, het vinden van een pand, verbouwen, en alles op tijd regelen voor de artiesten en leerlingen die al bezig waren. "Binnen anderhalve week moesten we een nieuw pand vinden. Het was echt chaos, maar we dachten: we gaan dit gewoon doen", vertelt Tegga.

Compleet plaatje

Dicle legde de basis voor deze aanpak, nu is het aan Tegga en Astèr om het entertainmentbedrijf uit te breiden met hun visie. Dankzij hun eigen ervaring in de muziekindustrie weten de zussen precies wat artiesten nodig hebben. Ze begeleiden iedereen persoonlijk en zorgen ervoor dat elke artiest zich kan ontwikkelen. "Niet elke zangschool biedt dit complete plaatje. We trainen niet alleen de stem, maar ook uithoudingsvermogen, core stability en performance skills. Het is een totaalpakket”, zegt Astèr. 

Wat de zangschool volgens de zussen echt onderscheidt, is de combinatie van professionaliteit, persoonlijke aandacht en een mix van artiesten. Ze noemen het een plek waar artiesten zich veilig voelen, kunnen experimenteren én klaargestoomd worden voor het podium. Tegga: "De industrie wordt vaak gezien als mannelijk, maar achter de schermen werken zoveel vrouwen. Die zachte, ondersteunende energie maakt dat artiesten zich veilig voelen, terwijl we ze toch uitdagen op topniveau van warming-up en stemtraining tot choreografie en fysieke conditie. Zo kan een artiest niet alleen goed zingen, maar ook een hele show vol energie neerzetten. Sommigen staan achter de gitaar, anderen geven een volledige show zoals Beyoncé."

Female energy

De muziekindustrie wordt vaak gezien als een door mannen gedomineerde wereld. Dat beeld klopt volgens de zussen deels nog. "We zien ook steeds meer vrouwen op belangrijke posities. Bij ons werken bijvoorbeeld juist veel vrouwen, en die ontwikkeling zie ik breder in de industrie terug."

"We hebben als zussen altijd al een goede band gehad, we zijn heel close en wonen dichtbij elkaar", vertelt Astèr. "Maar samenwerken met je zus kan ook uitdagend zijn, je moet bijvoorbeeld oppassen dat het niet altijd over werk gaat als je samen bent", zegt ze. "Ik heb daar soms moeite mee, bij mij gaat het al heel snel over werk", zegt Tegga. In hun werk vullen ze elkaar goed aan met Tegga’s achtergrond in choreografie en performance en Astèrs achtergrond als zangeres. 

Internationaal

De ervaring van Tegga en Astèr met verschillende genres en artiesten, gecombineerd met hun visie, maakt VPA volgens hen tot een plek waar artiesten kunnen groeien en tegelijkertijd klaargestoomd worden voor het podium. Hun ultieme droom? Nog meer internationale artiesten begeleiden én grotere shows maken. "Tegga wil heel graag uitbreiden naar het buitenland, dat zie ik ook voor me", zegt Astèr. "En ik zou heel graag meer grote shows doen of tours van internationale artiesten."