Jharrel Jerome wint Emmy voor zijn rol in 'When They See Us'

"Ik wil mijn mooie moeder bedanken die hier vandaag met mij is. Ik had het niet gekund zonder haar." Jharrel bedankte niet alleen zijn moeder, maar ook zijn vader, andere familieleden en regisseur Ava DuVernay. "Bedankt dat je me deze kans gaf. Een speciale dank gaat ook uit naar mijn team. Maar meest belangrijk: de mannen die we kennen als de 'Exonerated Five'. Dit is voor Raymond, Yusef, Antron, Kevin en King Korey Wise!"

waargebeurd verhaal

When They See Us vertelt het waargebeurde verhaal van vijf zwarte tienerjongens uit Harlem, New York. Hun leven veranderde in 1989 in een nachtmerrie toen ze werden opgepakt en veroordeeld voor het verkrachten van een hardloopster in Central Park, die vervolgens twaalf dagen in coma lag. Hoewel de jongens niks met de misdaad te maken hadden, zaten ze zes tot dertien jaar lang onschuldig in de cel. De vierdelige Netflix Original-serie volgt het heftige verhaal vanaf de arrestatie tot aan 2014, het jaar waarin de namen van de inmiddels volwassen mannen eindelijk gezuiverd werden.

De mannen zijn jarenlang de Central Park Five genoemd, maar omdat ze onterecht veroordeeld waren en de benaming een negatieve lading heeft, worden ze nu de Exonerated Five (vrijgesproken vijf) genoemd.

eerste afro-latino met Emmy

Jharrel - die Dominicaans is en uit The Bronx komt - is de eerste Afro-Latino ooit die een Emmy heeft gewonnen. Daarop volgend stelde een journalist van Essence hem de volgende vraag: "Het is vaker zo geweest dat mensen van kleur een award winnen voor rollen waarin de pijn van zwarte mensen verteld wordt. In hoeverre voelt het dubbel voor jou om een award te winnen voor 'zwarte pijn'?" Jharrel gaf aan dat - helaas - de meest pijnvolle verhalen, ook de meest krachtige verhalen zijn van de zwarte gemeenschap.

"Dat is wat we dagelijks meemaken. Het is natuurlijk wel jammer dat bijvoorbeeld komedie en andere soorten rollen van zwarte mensen niet zo geprezen worden. Maar ik denk dat de waarheid is dat onze pijn gewoon verteld moet worden. En als dat de komende twintig jaar nog nodig is om uiteindelijk vooruit te gaan, dan moet dat maar."