Yino doet vrijwilligerswerk in Colombia: “Door deze kinderen te helpen ben ik mezelf aan het genezen"

Zonder plan of geld

Yino besloot vier jaar geleden Nederland te verlaten en een leven in Colombia op te bouwen. Zonder plan of geld kwam hij in een van de beruchtste straten van de stad Medellín te wonen. "Het was eerst niet mijn intentie om dit project op te zetten, maar ik heb me altijd al ingezet voor jongeren, waardoor iedereen in de buurt wel weet dat ik van helpen houd." Tijdens de strenge corona lockdown vroegen mensen uit de gemeenschap hem om een oproep te plaatsen om voedselpakketten te doneren aan arme gezinnen. Drie jaar later is dit initiatief uitgegroeid tot het Niños del Futuro-project, waar Yino met de hulp van anderen, zich iedere dag volledig inzet.

Meest waardevolle prestatie

Yino’s drijfveer om jongeren een betere toekomst te geven, komt voort uit zijn eigen jeugdervaringen."In mijn jeugd heb ik veel doorstaan. Ik sloeg op de vlucht met mijn moeder en zus voor mijn gewelddadige vader. Omdat ik niet wist hoe ik met bepaalde situaties om moest gaan, gingen mijn persoonlijke problemen van kwaad tot erger. Een acoholverslaving, veel geweld, vroegtijdig schoolverlaten en detentie waren de gevolgen hiervan", vertelt Yino. Hij heeft zichzelf daarom voorgenomen deze kinderen te behoeden van het verkeerde pad. "Ik heb nooit een voorbeeld gehad, terwijl ik er in die periode wel één nodig had. Daarom wil ik nu een voorbeeld voor hen zijn."

Volgens Yino is hij door de kinderen enorm veranderd. "Ik ben er om de kinderen te helpen, maar eigenlijk helpen ze mij meer. Door deze kinderen te helpen ben ik mezelf aan het genezen", zegt hij. "Het raakt me echt wanneer ze naar me toekomen en zeggen dat ze dankzij dit project geen zelfmoord meer overwegen. Ze sturen me brieven of tekeningen waarin ze vertellen dat ze weer hoop hebben gekregen." Eén van zijn meest waardevolle prestaties is het vertrouwen dat hij van de kinderen heeft gekregen.

Uitbreiding van projecten

Een van de eerste projecten die Yino met Niños del Futuro opzette, is het kappersproject, waarbij jongeren worden opgeleid tot kapper. De inzet van vrijwilligers en giften van donateurs hebben echter geleid tot een hoop nieuwe initiatieven. "We hebben nu een urban dansgroep waar kinderen de kans krijgen om zichzelf te uitten door middel van dansen. Daarnaast hebben we het Chefs del Futuro-project, waar acht kinderen uit de buurt leren koken", legt Yino uit. Hij benadrukt het belang van zelfstandigheid voor de kinderen. "Het is makkelijk om ze gewoon eten te geven, maar het is veel waardevoller als ze leren hoe ze zelf moeten koken. We willen niet dat ze afhankelijk worden, maar juist zelfstandig."

Onlangs heeft Yino in samenwerking met de Patta foundation zijn eigen schoenen ontworpen en deze aan 350 kinderen geschonken. "Schoenen zijn van groot belang en veel kinderen hebben ze niet. Daarom hebben we onze eigen schoenen gemaakt met ons eigen logo", vertelt hij. Yino zal dit jaar nog eens 500 extra paar schoenen uitdelen.

Toekomstige Ambities

Voor de toekomst heeft Yino nog veel meer ideeën en dromen die hij ontzettend graag wil realiseren. "Ik wil graag meer educatie bieden door faciliteiten op te zetten. Ook lijkt het me tof om probleemjongeren in Nederland, die door hun ouders worden weggestuurd, naar Colombia te brengen. Door ze aandacht en liefde te geven, kunnen ze vervolgens terugkeren met een andere mentaliteit."

Yino hoopt vooral dat Niños del Futuro mensen doet beseffen dat het belangrijk is om elkaar te helpen. "De wereld is echt fucked. Veel mensen zitten thuis en denken ‘boeien’, maar zo komen we nooit vooruit. Je moet daarom opstaan en wat doen voor de medemens."