Roberto Martínez is de nieuwe bondscoach van Portugal

Winnen en verliezen

Martínez was sinds 2016 de bondscoach van het nationaal elftal van België. In 2018 wist hij het met 'De Rode Duivels' tot de halve finales van het WK te schoppen. Op het EK van 2021 ging het hem al iets minder goed af. De nationale ploeg werd toen in de kwartfinales al uitgeschakeld.

In Qatar kwam er een nieuw dieptepunt voor Martínez en zijn elftal. Na een pijnlijke nederlaag tegen Marokko en een gelijkspel tegen Kroatië strandden de Belgen al in de poulefase. De druppel voor Martinez, die gelijk na het laatste groepsduel zijn vertrek aankondigde.

Opvolger Santos

Nu mag Martínez zich opnieuw bewijzen als bondscoach. Ditmaal van het nationaal team van Portugal. Hij is hiermee de opvolger van de vorige maand ontslagen 68-jarige Fernando Santos.

Santos was in zijn tijd als bondscoach van Portugal niet geheel onsuccesvol. In 2016 wist hij samen met het Portugese team de Europese titel te veroveren en in 2019 won hij met zijn ploeg de Nations League door in eigen land in de finale af te rekenen met Oranje.

"Erg blij"

Martínez kijkt er erg naar uit om weer een topland te mogen coachen. "Ik ben erg blij om de kans te krijgen een van de meest getalenteerde ploegen ter wereld te mogen leiden", zei hij bij zijn presentatie. "Vanaf de eerste contacten met de voorzitter van de bond en de bestuurders wist ik dat het goed zat. Dit is het project dat ik wilde en ik besef dat de verwachtingen hier hooggespannen zijn."

De bondscoach heeft een contract getekend bij de Portugese voetbalbond tot minimaal het WK van 2026, dat plaatsvindt in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Hiervoor zal het nationaal team voor het eerst onder Martínez spelen tijdens het EK van 2024 in Duitsland. In maart komen de nieuwe coach en het team voor het eerst bij elkaar om te trainen.

Cristiano Ronaldo

De toekomst van Cristiano Ronaldo bij het Portugese elftal ligt vanaf nu ook in de handen van de nieuwe bondscoach. De 37-jarige topspeler raakte tijdens het WK onder Santos zijn basisplaats kwijt en werd tijdens de knock-outfase slechts als invaller gebruikt. Martínez weet nog niet hoe de opstelling er in de toekomst uit gaat zien, maar zegt wel met Ronaldo te gaan bellen. "Ik wil contact opnemen met alle 26 spelers die bij het laatste WK waren. Cristiano is een speler op die lijst. Hij heeft 19 jaar voor Portugal gespeeld en verdient respect", aldus Martínez. "Daarna is het aan mij om de beste opstelling te maken."