Brits-Indiase schrijver Salman Rushdie neergestoken in New York

Update 14 augustus 09.29 uur

Salman Rushdie ligt niet meer aan de beademing en is weer aanspreekbaar. Dat bevestigt zijn literair agent aan het Amerikaanse persbureau AP.

De bevestiging kwam na een tweet van collega-schrijver Aatish Taseer. Hij schreef dat Rushdie alweer "praat en grapjes maakt". Rushdie zijn agent gaf verder geen details over de toestand van de gewonde schrijver.

Aanval

Rushdie werd gistermiddag aangevallen vlak voor hij een lezing zou geven in een onderwijscentrum in de staat New York. Ook de interviewer werd aangevallen. Hij raakte lichtgewond. De 75-jarige Rushdie was er een stuk slechter aan toe. Een arts die bij de lezing aanwezig was, kon hem eerste hulp verlenen. Hierna werd Rushdie met een helikopter overgebracht naar het ziekenhuis. Hier is hij met spoed geopereerd. Zijn literair agent laat in een verklaring weten dat 'het nieuws niet goed is'.

Dader

De dader is geïdentificeerd als de 24-jarige Hadi Matar uit Fairview, New Jersey. Dit maakte de politie van New York gisteravond bekend. Zijn motief wordt nog onderzocht door de FBI. De man kwam als bezoeker naar de lezing en had ook een kaartje gekocht.

De duivelsverzen

Rushdie is bekend geworden met zijn boek De Duivelsverzen. Toen dit boek in 1988 uitkwam, ontstond er veel onvrede onder groepen strenggelovige moslims. Zij beschouwden het boek als godslasterlijk. Groepen moslims gingen over de hele wereld de straat op om te protesteren. In sommige boekhandels werd brand gesticht en werden vertalers van het boek aangevallen en zelfs gedood.

Een jaar later verklaarde de Iraanse ayatollah Khomeini Rushdie vogelvrij. Dit werd gedaan doormiddel van een fatwa; een juridische uitspraak binnen de islamitische wetgeving. Er werd 3 miljoen dollar geboden aan degene die Rushdie zou doden. De Iraanse overheid verklaarde in 1998 dat zij de fatwa niet langer steunde. Toch gaan groepjes extremisten ervan uit dat de fatwa nog steeds geld. De eerdere oproepen van een hoge sjiitische geestelijke kunnen namelijk niet meer worden gewijzigd of ingetrokken na zijn dood.

Geen spijt

Door de fatwa heeft Rushdie tien jaar moeten onderduiken. Hierna stond hij nog altijd onder constante bescherming van de Britse politie. In 1989 mislukte er in London een bomaanslag op zijn leven, doordat de bom te vroeg afging. De fatwa kostte Rushmore niet alleen zijn vrijheid en veiligheid, maar ook zijn huwelijken, vriendschappen en familie. Toch vertelde de schrijver laatst dat hij nergens spijt van heeft.