Vrachtwagenchauffeur in de VS krijgt 100 jaar strafvermindering na protesten

De Cubaanse Rogel Lazaro Aguilera-Mederos reed in april 2019 met zijn vrachtwagen achterop een file in de Amerikaanse staat Colorado, waardoor vier mensen om het leven kwamen. Zijn remmen waren kapot, dus hij kon er niks aan doen, maar toch kreeg hij een enorme celstraf van 110 jaar opgelegd. Na veel protesten is die straf nu zwaar verlaagd en door de gouverneur van Colorado teruggebracht naar 10 jaar.

Kapotte remmen

Aguilera-Mederos, destijds 26 jaar oud, reed twee jaar terug met een te harde snelheid in zijn truck op de snelweg toen zijn remmen ermee ophielden. Hij kon niet anders dan via een bergweg naar beneden rijden, waardoor er een kettingbotsing ontstond met 28 auto's. Naast vier doden raakten er ook meerdere mensen gewond.

Hoewel de man er niks aan kon doen, werd hij door de aanklager toch beschuldigd van onder meer roekeloos gedrag. Hij werd ook verweten niet bekwaam genoeg te zijn om op bergwegen te rijden. De jury oordeelde vervolgens dat hij schuldig was aan verschillende aanklachten, waarna een rechter hem 110 jaar cel oplegde.

Protesten

De hoge straf zorgde voor enorme protesten in de Verenigde Staten. Zo'n vijf miljoen mensen tekenden een petitie om de straf te verlagen. Ook bekendheden spraken zich over de zaak uit, onder wie Kim Kardashian. Op Twitter bedankt ze de gouverneur nu. "Hoewel zijn nieuwe straf tien jaar is, heeft hij nu de kans om over vijf jaar thuis te komen bij zijn zoon en vrouw."

'Buitenproportioneel'

De gouverneur schreef in een brief aan Aguilera-Mederos dat hij de "willekeurige en onrechtmatige" hoge straf met 100 jaar vermindert. "Hoewel je niet onschuldig bent, staat je straf niet in verhouding tot je acties noch tot de straffen van andere gedetineerden die wel opzettelijk gewelddadige misdaden hebben gepleegd." Via zijn advocaat heeft Aguilera-Mederos laten weten dat hij heel dankbaar en opgelucht is. Hij komt over vijf jaar in aanmerking voor vervroegde vrijlating.