Kyle Rittenhouse vrijgesproken van moord

Protesten Kenosha

Rittenhouse trok naar Kenosha nadat daar protesten waren uitgebroken vanwege de moord op Jacob Blake, die meerdere malen in zijn rug werd geschoten door de politie. Tijdens die protesten werden twee mensen doodgeschoten, waarvoor de toen 17-jarige Rittenhouse werd opgepakt. De tiener zei naar Kenosha te zijn getrokken om lokale ondernemingen te beschermen.

Zelfverdediging

De aanklagers in het proces zeiden dat Rittenhouse uit was op problemen, door vanuit zijn woonplaats in Illinois naar Kenosha te trekken, waar het al twee dagen onrustig was, met een semiautomatisch geweer. Volgens Rittenhouse en zijn advocaten schoot hij de twee mannen echter neer, omdat hij zelf aangevallen werd. Een derde man raakte gewond door kogels uit het wapen van Rittenhouse. Deze derde man getuigde ook in de zaak en gaf toe dat zijn eigen wapen op Rittenhouse gericht was op het moment dat hij werd geraakt. Volgens diverse Amerikaanse media was dit een cruciaal moment in het proces.

Rittenhouse getuigde ook zelf in de zaak. "Ik had het vuurwapen meegenomen om mezelf te beschermen. Het is niet zo dat ik die avond iemand wilde doden", zei de geëmotioneerde tiener onder andere.

Vrijgesproken

Na 3,5 dag overleg bevond een 12-koppige jury hem onschuldig. Als hij wel schuldig was bevonden, had hij een levenslange celstraf kunnen krijgen. De ouders van Anthony Huber, een van de slachtoffers, zijn teleurgesteld. "Het vonnis van vandaag stuurt de onaanvaardbare boodschap naar buiten dat gewapende burgers in elke stad kunnen opduiken, kunnen aanzetten tot geweld en vervolgens het neerschieten van mensen op straat kunnen rechtvaardigen."

Ook Joe Biden heeft gereageerd op het vonnis. "Ik sta achter de conclusie van de jury. Het jurysysteem werkt. Daar moeten we ons naar schikken." Wel zegt hij ook boos en bezorgd te zijn.