Veel kritiek op beelden grenswachters in de VS die gevluchte Haïtianen wegjagen

Er wordt met veel afkeuring gereageerd op beelden van Amerikaanse grenswachten die Haïtiaanse vluchtelingen wegjagen met paarden en zwepen. Afgelopen weekend verzamelden meer dan 14.000 Haïtianen zich onder een brug in Del Rio, Texas bij de grens met Mexico. Zij hoopten asiel aan te vragen, maar krijgen daar in de meeste gevallen de kans niet voor.

Kritiek

Er is veel kritiek op het feit dat de Verenigde Staten onder leiding van de Biden-regering de gevluchte mensen geen kans geeft om asiel aan te vragen, maar ze gelijk wegstuurt zonder hun aanvraag te beoordelen. Volgens de Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen bij de Verenigde Naties kan dit zelfs in strijd zijn met het internationaal recht. Ook de manier waarop leidt tot afkeuring van onder anderen van mensenrechtenadvocaten.

"Hoewel sommige mensen aan de grens misschien geen vluchtelingen zijn, zou iedereen die beweert gegronde angst te hebben voor vervolging in hun land van herkomst asiel moeten kunnen aanvragen", aldus Shabia Mantoo van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR.

Deportatievluchten

De vluchtelingen bereikten Texas door de grensrivier over te steken, waar sommigen door de grenswachters terug in geduwd werden. De omstandigheden in het ontstane kamp zijn erg slecht, er zijn nauwelijks voorzieningen.

Veel van de vluchtelingen zijn nu teruggestuurd of overgeplaatst naar opvangcentra en gevangenissen. De meesten zijn afkomstig uit Haïti, maar er zitten ook mensen uit Mexico, Guatemala, Honduras en El Salvador tussen. Gisteren is de VS ook begonnen met het terugsturen van Haïtianen per vliegtuig.

Teruggestuurd

Mensen terugsturen naar Haïti is volgens mensenrechtenadvocaten onmenselijk. Het land heeft het momenteel erg zwaar: de bevolking is aan het herstellen van een zware aardbeving en er heerst veel armoede en politieke onrust, die onlangs weer tot een hoogtepunt kwam toen de president werd vermoord.

Een deel van de vluchtelingen is naar de VS gevlucht na de recente aardbeving, maar er is ook een groot deel dat al veel langer geleden vertrokken is uit Haïti en zich na de aardbeving van 2010 in Zuid-Amerika heeft gevestigd in de hoop vervolgens in de VS een nieuw leven op te kunnen bouwen.

Ook die laatste groep wordt op het vliegveld teruggezet naar Haïti. "Je moet je bedenken dat er Haïtianen tussen zitten die dus al tien jaar niet meer in dat land wonen en daar dus eigenlijk migrant zijn", vertelt de Nederlands-Haïtiaanse Isnada in Start met Fernando. "Ze hebben ongeveer vijftien euro meegekregen van de regering - niet allemaal - en daar moeten ze het mee doen."

Inzamelingsactie

Isnada is een inzamelingsactie gestart om de mensen in Haïti te helpen. Ze vertelt dat zij en de rest van de Haïtiaanse gemeenschap erg geraakt zijn door de beelden. "Het is hartverscheurend. We snappen dat ze niet zitten te wachten op zoveel asielaanvragen, maar die mensen hebben al zoveel meegemaakt afgelopen tijd. Moet het dan met zoveel geweld? Mensen zijn al zo bang en getraumatiseerd."

Immigratiebeleid

President Biden heeft flink wat veranderd aan het omstreden immigratiebeleid van zijn voorganger Trump, maar er is nog steeds een regel van kracht die het mogelijk maakt om in tijden van de coronapandemie snel migranten weg te sturen 'om zo de volksgezondheid te waarborgen'. De rechter bepaalde vorige week dat die niet mag gelden voor gezinnen, maar daar gaat de Biden-regering tegen in beroep.